El algoritmo hurtó la democracia

En el análisis anterior abordamos la mutación kafkiana de los actores políticos, quienes han renunciado a la construcción territorial para metamorfosearse en creadores de contenido, configurando así un régimen donde el ejercicio del poder queda supeditado a la tiranía de la pantalla. Corresponde ahora desplazar el eje de la indagación hacia el otro extremo del flujo comunicativo y profundizar en la condición del ser humano que habita del otro lado del dispositivo.

La mutación del político de carrera en influencer no ocurre en un vacío institucional; desencadena una recomposición estructural en la psique colectiva del electorado y en el ejercicio mismo de la ciudadanía. Cuando el representante público sustituye la negociación territorial y la formación técnica por el cultivo de la hipervisibilidad algorítmica, la relación entre el gobernante y el gobernado sufre una quiebra conceptual. El ciudadano deja de operar como un fiscalizador crítico dotado de derechos y obligaciones políticas para asumir la condición de consumidor de un espectáculo continuo. Esta transición redefine las variables que determinan el voto, la fiscalización gubernamental y la estabilidad del sistema democrático en su conjunto.

Para evaluar el comportamiento del elector ante esta transformación, es preciso examinar la alteración de las heurísticas de evaluación política. En la cultura política democrática tradicional, el ciudadano —incluso desde posturas sesgadas o partidistas— juzgaba al político de carrera mediante parámetros vinculados a la eficacia de la gestión: la capacidad legislativa, el cumplimiento de propuestas, la articulación de políticas públicas y la experiencia administrativa.

Sin embargo, estudios contemporáneos sobre comunicación política y comportamiento electoral (como los análisis del Reuters Institute for the Study of Journalism de la Universidad de Oxford y las investigaciones sobre persuasión digital publicadas en la Recerca: Revista de Pensament i Anàlisi por Palacios López y Bonete Vizcaíno, 2024) revelan que la conversión del político en influencer desplaza la atención de las capacidades objetivas hacia la construcción de una identidad afectiva. El elector contemporáneo juzga al gobernante con los mismos criterios con los que consume entretenimiento: inmediatez, carisma cosmético, estética visual y una autenticidad cuidadosamente escenificada.

El primer efecto directo sobre la conducta colectiva es la sustitución de la exigencia democrática por la vinculación parasocial. Un vínculo parasocial describe una relación unidireccional donde un usuario desarrolla una sensación de intimidad, confianza y cercanía psicológica hacia una figura pública que no lo conoce. Cuando un político asume la jornada operativa de un vlogger de estilo de vida, presentador de podcasts o comediante de formato corto, expone fragmentos diseñados de su cotidianeidad, diluyendo la distancia institucional. Como consecuencia, el ciudadano percibe los errores de gestión, la falta de preparación técnica o los actos de opacidad no como fallas sistémicas de un servidor público, sino como traspiés personales de un individuo familiar. La masa interconectada, motivada por la empatía parasocial, tiende a racionalizar las deficiencias del representante, transformando la fiscalización ciudadana en una defensa identitaria del ídolo digital.

Un segundo fenómeno de profunda gravedad es el desmantelamiento de la mediación crítica y la banalización del conflicto social. El político de carrera, al operar dentro de estructuras territoriales e instituciones formales, se veía obligado a confrontar visiones contrapuestas en foros de debate y a rendir cuentas ante el escrutinio periodístico. El político-influencer, en cambio, utiliza la arquitectura de las plataformas para filtrar y controlar de forma unilateral la realidad que presenta a sus seguidores. Las problemáticas complejas del territorio —la violencia, la desigualdad o el colapso de los servicios públicos— son empaquetadas en videos simplificados de pocos segundos, despojados de rigor analítico y orientados a generar una respuesta emotiva rápida. Al recibir la política bajo el formato de un producto de consumo ligero, el electorado pierde la capacidad de aprehender la complejidad de los asuntos públicos, desarrollando una baja tolerancia hacia la deliberación racional y favoreciendo respuestas populistas o estéticas ante crisis estructurales.

Asimismo, la conducta del votante frente al político transfigurado en influencer produce un fenómeno de volatilidad electoral basada en el rendimiento del contenido y no en el proyecto de nación. Las lealtades ideológicas o programáticas, que históricamente brindaban estabilidad al sistema de partidos, son reemplazadas por una adhesión efímera supeditada a los ciclos de viralidad. El electorado consume candidaturas como tendencias de consumo: apoya a la figura del momento mientras su narrativa digital resulte entretenida o gratificante, y la abandona con la misma celeridad en cuanto el algoritmo prioriza un nuevo estímulo visual. Esta dinámica incentiva en los gobernantes un cortoplacismo extremo, donde la agenda gubernamental no se diseña en función de las necesidades sociales de largo aliento, sino de los temas de tendencia (trending topics) que garanticen relevancia inmediata en las plataformas.

En última instancia, el ciudadano que pierde al político de carrera para recibir a un influencer queda confinado a una democracia de la simulación. La política de tierra ofreció un espacio de encuentro físico y articulación comunitaria donde la presión ciudadana se ejercía mediante la organización colectiva; la pantalla, en cambio, atomiza al individuo y reduce su participación política a la emisión de un like, un comentario o una interacción digital que la plataforma monetiza. Al despojar al representante de su responsabilidad técnica y al representado de su función crítica, la sociedad corre el riesgo de transformar el acto democrático en un ejercicio de audiencia cautiva, donde el poder ya no se fiscaliza ni se transforma, sino que simplemente se consume bajo la tiranía del espectáculo audiovisual.

Miguel Quintana “El Troll”

CEO de RIDTv