Dudoso desplegado en Reforma

Sin verificar la procedencia de los recursos, el 31 de enero pasado Reforma publicó una inserción pagada cuyo costo, de acuerdo con sus tarifas actuales, asciende a casi 250 mil pesos más IVA. Se trata de un desplegado donde los internos del penal de La Palma denuncian supuestos maltratos por parte de autoridades policiacas y penitenciarias.

Al respecto, el periodista Jorge Fernández Menéndez escribió el 1 de febrero en Milenio Diario que "según fuentes de la SSP", el desplegado dirigido al presidente Fox y otras autoridades fue ordenado por el narcotraficante Osiel Cárdenas Guillén, preso en ese penal. El columnista aseguró que "la publicación la solicitó su abogada Marisela Hernández".

Aunque de acuerdo con la ley cualquier recluso tiene libertad de expresión, y no es ilegal difundir publicidad pagada de quien esté en la cárcel, de ser cierta esa versión la ética de Reforma está en entredicho, sobre todo en un caso como éste donde se aceptó dinero sin verificar su origen, en un contexto en el cual varios de los internos de La Palma hicieron fortuna en actividades de narcotráfico o secuestro.

Además, el hecho de haber aceptado dinero de los reclusos entra en franca contradicción con el tratamiento informativo que en este rotativo se le dio al asunto de La Palma a partir del 7 de enero cuando se denunció en portada, con evidente preocupación, que Osiel logró "cooptar al menos a 37 internos", o, un día después, cuando se dio a conocer, como nota principal, que "por lo menos 35 custodios de La Palma trabajaban con narcotraficantes".

Hay más, el 16 de enero, también como información de portada, el rotativo reveló, con notable tono de alarma, que el ex director del penal había sido "videograbado en una reunión que sostuvo... con cinco capos del narcotráfico". Igual sucedió el 21 de ese mes, cuando después de la ejecución de seis funcionarios del penal de máxima seguridad de Matamoros, los editores concluían: "Reta narco a gobierno". Nada de ello, sin embargo, fue obstáculo para que apenas diez días después Reforma aceptara publicar un desplegado de casi 300 mil pesos, y que se pagó con recursos de dudosa procedencia.

Como si se tratara de medios diferentes, el 2 de febrero, es decir, dos días después, los editores incluyeron una encuesta donde, con inquietud, afirman que "poco más de la mitad de los mexicanos considera que las autoridades no tienen la suficiente capacidad para enfrentar al narcotráfico". En portada, acompaña a este ejercicio demoscopico una nota donde el juez Baltazar Garzón denuncia que "el crimen organizado ha penetrado a México".

Al ser interrogado sobre si contraviene o no a la ética publicar un desplegado de ese tipo, y si se verificó el origen de los recursos de quien pagó esa inserción, René Delgado, director editorial de Reforma, aseguró que en ese diario "tenemos muy establecida la frontera entre el aspecto editorial y el área comercial", por lo que sugirió que el asunto "tendría que ser planteado del otro lado (la dirección comercial), no acá". Se le preguntó, sin embargo, cuál era su opinión personal, a lo que respondió que "no estaba autorizado a hablar".

Negocio ante todo

Gerardo Lara, director comercial de ese rotativo, aceptó que el origen de los recursos no se verificó. "En este tipo de desplegados lo único que hacemos es no aceptar efectivo, sólo cheques o tarjetas de crédito para detectar que exista un responsable de la publicación. Precisamente por si legalmente nos llegan a pedir alguna información al respecto. Mientras haya alguien atrás que dé la cara, no tenemos problemas".

Para Lara publicar ese tipo de inserciones no contraviene la ética. "Se trata de un anuncio, no de una nota". Se le hizo ver, sin embargo, que no se trata de un anuncio cualquiera, pues detrás de éste puede haber dinero que provenga de actividades no lícitas. "En efecto, admitió, no puedo rastrear el origen de ningún recurso a fondo. Aun tratándose de una empresa, quién nos dice que el dinero venga de otro lado, sin embargo, siempre y cuando haya alguien responsable de la publicación perfectamente identificado, yo no creo que contravenga la ética".

En septiembre pasado, El Universal publicó una inserción pagada por Osiel Cárdenas lo que provocó malestar entre algunos de los integrantes del comité de ética de ese diario. Debido a ello, actualmente ese comité es el encargado de aprobar la publicación de los desplegados de índole política. En ese diario se ha roto, pues, la "frontera entre el aspecto editorial y el área comercial".