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Julio Chávez

Los medios, de ser un contrapoder de la política, son ahora un poder sin contrapesos. Hugo Aznar, estudioso de la deontología y la ética en los medios, plantea claramente la problemática que deviene de esa libertad: "En muchos casos emplean esta libertad correctamente y siguen cumpliendo una función esencial para la vida y el ordenamiento político de nuestras sociedades. Pero en otros tantos casos esa libertad se usa con la finalidad principal de obtener beneficios, dejando que los criterios de mercado imperen a la hora de hacer uso de la libertad de la que disfrutan".

En su obra más reciente, Ética de la comunicación y nuevos retos sociales, Hugo Aznar aborda este debate entre libertad de expresión y "lógica competitiva del mercado y su búsqueda irresponsable del beneficio a toda costa". Para el autor la apuesta está en la autorregulación, pues ésta "trata de garantizar dos cosas difíciles de compaginar: la necesaria libertad e independencia de los medios y la necesidad cada día mayor y más perentoria de que su labor se ajuste a criterios y pautas éticos dadas la importancia de su labor y la magnitud de su influencia".

Pero la autorregulación está basada en ciertos supuestos: "Su puesta en marcha como su efectividad dependen del compromiso voluntario de los protagonistas de la comunicación: los propietarios y gestores de las empresas de comunicación -tanto públicas como privadas-, los profesionales que llevan a cabo su labor cualificada en los medios y el público que los recibe, protagoniza o simplemente se ve afectado por ellos". Sin embargo, Aznar aclara que la autorregulación no es la imposición de unos contenidos morales de la comunicación frente a otros, sino que debe ser resultado del consenso más amplio posible, pues "las pautas éticas de la comunicación deben descansar en los presupuestos compartidos de una ética pública, en los valores y principios morales constitucionales de una sociedad democrática, así como en las particularidades específicas de la actividad comunicativa".

Con esas bases, el autor hace una documentada revisión de varios códigos deontológicos que asumen distintos medios españoles respecto de temas específicos, así como sus recomendaciones en situaciones como: catástrofes y tragedias humanitarias; inmigración, racismo y xenofobia; corresponsales en situación de riesgo; terrorismo; información de tribunales; violencia doméstica contra mujeres y discapacidad, entre otros temas.

Hugo Aznar, Ética de la comunicación y nuevos retos sociales. Códigos y recomendaciones para los medios, Paidós, España, 2005, 319 pp.