Una perspectiva para situar etcétera

 Daniel E. Jones

Foto: Gustavo Guevara

Varias decenas de revistas académicas y profesionales dedicadas al análisis de la comunicación social, las industrias culturales y las nuevas tecnologías digitales ­desde distintas perspectivas teóricas, ideológicas y metodológicas­, editadas en México en los últimos 30 años, permiten hacerse una idea del gran interés demostrado por el estudio de estos fenómenos sociales, políticos y económicos contemporáneos.

En este artículo se intenta hacer un repaso a la evolución histórica de las publicaciones más significativas, entre las que destaca sin duda la labor de etcétera: una ventana al mundo de los medios, que en apenas tres años se ha consolidado como una de las mejores propuestas académicas y profesionales críticas sobre comunicación social de toda el área iberoamericana.

Algunos antecedentes académicos

El desarrollo cuantitativo de los centros universitarios mexicanos especializados en comunicación social no ha estado acompañado en todos los casos por un equivalente avance cualitativo de la enseñanza y la investigación. Algunas facultades son excelentes, como es el caso de la Universidad Iberoamericana, pero muchas otras están mal dotadas en medios técnicos ­bibliotecas, hemerotecas, equipamientos radiotelevisivos­ y humanos, con un profesorado escasamente preparado para sus tareas docentes e investigadoras, producto de la masificación estudiantil y de una evidente falta de planificación.

Los estudios pioneros sobre la comunicación social en este país no son muy abundantes, sobre todo si los comparamos con los realizados desde finales del siglo XIX en España, Argentina o Brasil. Los primeros análisis mexicanos específicos sobre la prensa desde una perspectiva histórica, jurídica, hemerográfica y estructural aparecieron bien entrado el siglo XX: Gómez de Haro, 1919-1921; Marcos, 1928; Ibarra de Anda, 1934; Piña Soria, 1936; Torres, 1937; Miquel Vergés, 1941; Basulto Jaramillo, 1954; Salgado-Bravo, 1957, y Llano, 1958. En los años 60 se produjo un auge en este campo académico, lo que favoreció la publicación de libros de carácter histórico sobre el periodismo (Alvear Acevedo, 1965), la comunicación audiovisual (Moreno García y López Ortiz, 1962) y la industria cinematográfica (Heuer, 1964; Ayala Blanco, 1968, y García Riera, 1969).

Sin embargo, las aportaciones más recientes de algunos investigadores mexicanos se encuentran entre las más interesantes y originales producidas en este campo de estudio en el área iberoamericana, sobre todo las de carácter sociológico, pedagógico, político y antropológico, centradas muchas de ellas en los conflictos Norte-Sur. A título meramente indicativo, cabría citar aquí a estudiosos como Francisco Aceves González, Alma Rosa Alva de la Selva, Pablo Arredondo, Patricia Arriaga, Pablo Casares, Cecilia Cervantes, Inés Cornejo, Delia Crovi, Francisco Escobedo Delgado, Javier Esteinou, Fátima Fernández, Eulalio Ferrer, Raúl Fuentes Navarro, Néstor García Canclini, Carmen Gómez Mont, Jorge A. González, Miguel A. Granados Chapa, Francisco Hernández Lomelí, Rogelio Hernández López, Sergio Inestrosa, Octavio Islas Carmona, Rodolfo Neri Vela, Guillermo Orozco, Mabel Piccini, Rossana Reguillo, Soledad Robina, Cristina Romo, Enrique Sánchez Ruiz, Beatriz Solís, Francisco Javier Torres, Florence Toussaint, Raúl Trejo Delarbre y Ernesto Villanueva, entre otros. Cada uno de ellos, aunque desde perspectivas e intereses distintos, ha contribuido particularmente al afianzamiento de los estudios interdisciplinarios de estos fenómenos, sobre todo mediante la publicación periódica de diversos libros, tesis, informes y revistas.

Evolución de las revistas especializadas

Por su parte, el gran número de publicaciones periódicas especializadas en comunicación editadas en los últimos años en México comprende órganos de muy diverso carácter, contenido y nivel de especialización. Entre éstas, se pueden encontrar desde revistas de un gran rigor académico o científico, hasta pequeños boletines informativos con un escaso número de páginas. Algunas de ellas tienen una periodicidad más o menos regularizada, mientras que otras sólo publican un primer número o bien la edición es discontinua. Debido fundamentalmente a la falta de espacio, se dedicará aquí especial atención a las revistas más significativas, es decir a las del primer tipo, que abordan el fenómeno comunicativo en su globalidad.

Toda clasificación y selección resulta necesariamente arbitraria. Sin embargo, a título meramente indicativo puede afirmarse que existen varias revistas que destacan del resto, bien por su alcance y reconocimiento internacional, bien por la categoría de los artículos y de los autores seleccionados, bien por el tratamiento y profundidad de los temas abordados, bien por la continuidad y cuidado de la edición.

En cierta medida, estas revistas vinieron a llenar un vacío que anteriormente era cubierto ­aunque de manera fragmentaria­ por publicaciones editadas en Estados Unidos y en Europa. Sin embargo, se caracterizan generalmente por estar centradas casi siempre en los problemas del país. De esta manera, el interés por las cuestiones nacionales tiende a desplazar al de las continentales. Además, dentro de esta perspectiva localista, no siempre se abordan temas política, económica o culturalmente centrales ni tampoco se publican artículos de índole teórica o metodológica. Los temas más comunes suelen ser los que tratan cuestiones de tipo ideológico o aspectos parciales de la estructura de los medios de comunicación, así como del dominio cultural o de la cultura popular alternativa y, últimamente, claro está, se trasluce la fascinación por las nuevas tecnologías aplicadas a la comunicación.

Por otra parte, las cuestiones metodológicas no aparecen con frecuencia en las revistas mexicanas de comunicación. Esto podría entenderse porque la reducida dimensión de los artículos publicados impide extenderse en explicaciones acerca de los pasos necesarios llevados a cabo en la investigación. De esta manera, aquellos se concentran más bien en la exposición de los resultados, aunque este hecho permitiría suponer también que la ausencia de referencias al método o a la técnica esconde deficiencias por parte de los investigadores.

Al propio tiempo, existe bastante repetición de muchos de los temas tratados en las diferentes revistas, sin que se advierta muchas veces un claro avance en las investigaciones. En ocasiones este hecho sería atribuible, desde mi punto de vista, a una escasa documentación previa por parte de los articulistas y a una gran dispersión de fuentes y esfuerzos. De esta manera, las repeticiones no dejan lugar muchas veces a planteamientos nuevos y a temas inéditos, con lo que el abanico de asuntos tratados ­y el modo de hacerlo­ se estrecha y no permite analizar a fondo los procesos reales de comunicación, con todos los lazos de diferente tipo que encierran y las consecuencias que de ello pueden extraerse.

En 1978 apareció en la ciudad de México la transterrada Comunicación y Cultura (fundada en Santiago de Chile en 1972 por Armand Mattelart y Héctor Schmucler y exilada en 1973 en Buenos Aires) con el soporte de la Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco. Además, en los años 70 se publicó Cuadernos de Comunicación, importante revista dirigida por Álvaro González Mariscal, en México DF; Armas y Letras, de la Universidad Autónoma de Nuevo León, en Monterrey, y Semiosis, de la Universidad de Veracruz.

En los años 80 y 90, en la capital se editaron Aportes de Comunicación Social, de la Coordinación General de Comunicación Social de la Presidencia de la República; Connotaciones, de la Asociación Mexicana de Investigadores de la Comunicación; Versión: Estudios de Comunicación y Política, y Noticom, del Taller de Investigación en Comunicación Masiva (Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco); Comunicación: Algunos Temas, del Centro Nacional de Productividad; Comunicación e Informática, de Maya Editores; Comunicación Social, del Foro de Consulta Popular de Comunicación Social de la Secretaría de Gobernación; Contextos SPP, de la Dirección General de Documentación y Análisis; Cuadernos del Centro de Estudios de la Comunicación e Imaginaria, de la Universidad Nacional Autónoma de México; El Periodista Latinoamericano, de la Federación Nacional de Periodistas; Comunicación Alternativa de la Mujer, del Instituto Latinoamericano de Estudios Transnacionales; Espacios de Comunicación, de la Universidad Iberoamericana; Mexican Journal of Communication, de la Fundación Manuel Buendía; El Universo de la Radio, de la Asociación de Radiodifusores del Distrito Federal; Huella, del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (que también edita Renglones y Publicación de Ciencias de la Información, en Guadalajara), y Convergencia, de la Universidad Autónoma del Estado de México, en Toluca.

Los títulos más destacados en la actualidad

En la actualidad, las revistas teóricas más significativas que se publican en la ciudad de México son las siguientes: Revista Iberoamericana de Comunicación (Universidad Iberoamericana: dirigida por Francisco Escobedo Delgado, 2001-); Revista Iberoamericana de Derecho de la Información (Universidad Iberoamericana y Fundación Manuel Buendía: Ernesto Villanueva, 1998-); Revista Mexicana de Comunicación (Fundación Manuel Buendía: Miguel Ángel Sánchez de Armas y Omar Raúl Martínez, 1989-), y Tecnología y Comunicación Educativas (ILCE: Patricia Ávila Muñoz, 1985-).

También hay que hacer referencia especial a una publicación, a la vez académica y profesional, llamada etcétera (editada por Análisis, Ediciones y Cultura y fundada en 2000 por Raúl Trejo Delarbre y dirigida actualmente por Marco Levario Turcott). Esta publicación nació a partir de la revista etcétera, semanario de política y cultura, originariamente dedicada a información general, que pasó a especializarse en comunicación y a difundirse por la Web.

Asimismo, en la capital se publica un periódico mensual de carácter alternativo y de unas características contraculturales que no son frecuentes en otros países del área: Zócalo: Comunicación, Política y Sociedad (Proyectos Alternativos de Comunicación: Carlos Padilla Ríos, 2000-), y la revista digital Sala de Prensa: Web para Profesionales de la Comunicación Iberoamericanos (dirigida por Gerardo Albarrán de Alba, 1997-).

En otras ciudades se editan Comunicación y Sociedad (Universidad de Guadalajara: Enrique Sánchez Ruiz y Francisco Hernández Lomelí, 1987-); Estudios sobre las Culturas Contemporáneas (Universidad de Colima: Jorge A. González, 1989-); Tópicos de la Comunicación (Universidad de Sonora: Francisco Covarrubias Baldenebro, 2000-), y la publicación digital Razón y Palabra: Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Tópicos de Comunicación (Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey: Sandra Fuentes, 1996-).

Foto: Claudia Hernández Ramírez

En resumen, las revistas publicadas en México en las últimas tres décadas han favorecido la difusión de la producción intelectual dedicada al análisis de los fenómenos comunicativos, pero no sólo la de los investigadores y estudiosos autóctonos sino también la de los de otros países. Han permitido, asimismo, introducir y generalizar diferentes corrientes teóricas y metodológicas novedosas, así como debates cruciales para el futuro del país, aunque también han sufrido inexorablemente las carencias de todo género de la propia sociedad en la que operan.

La mayoría de los títulos ha tenido una existencia irregular, una presentación modesta y un futuro incierto. Sin embargo, puede afirmarse que, a pesar de las diferencias entre unas y otras, han contribuido conjuntamente a un mejor entendimiento entre los diferentes sectores del país y a una mayor comprensión de sus problemas sociales, políticos, económicos y culturales. Los 36 números que ha publicado ya etcétera son una buena muestra de ello.

Bibliografía

Manuel Corral Corral, La ciencia de la comunicación en México: origen, desarrollo y situación actual, 5 ed., México, Trillas, 2000, pp. 148.

Raúl Fuentes Navarro, La comunidad desapercibida: investigación e investigadores de la comunicación en México, Guadalajara, ITESO/CONEICC, 1991, pp. 260.

Raúl Fuentes Navarro, La emergencia de un campo académico: continuidad utópica y estructuración científica de la investigación de la comunicación en México, Guadalajara, ITESO/Universidad de Guadalajara, 1998, pp. 416.

Jesús Galindo Cáceres y Carlos Luna (coords.), Campo académico de la comunicación: hacia una reconstrucción reflexiva, Guadalajara, ITESO/Consejería para la Cultura y las Artes, 1995, pp. 326.

Guillermo Orozco Gómez, La investigación en comunicación desde la perspectiva cualitativa, Guadalajara, Universidad Nacional de La Plata/Instituto Mexicano para el Desarrollo Comunitario AC, 2000, pp. 158.

Rossana Reguillo Cruz y Raúl Fuentes Navarro (coords.), Pensar las ciencias sociales hoy: reflexiones desde la cultura, Guadalajara, ITESO, 1999, pp. 250.

Enrique E. Sánchez Ruiz (ed.), La investigación de la comunicación en México: logros, retos y perspectivas, Guadalajara, Ediciones de Comunicación/Universidad de Guadalajara, 1988, pp. 261.

Daniel E. Jones es doctor en Ciencias de la Información, profesor en la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la Universidad Ramon Llull e investigador en el InCom de la Universidad Autónoma de Barcelona, España.
Correo: d.jones@wanadoo.es