El precio de escribir libros
Sabía que para poder viajar por el mundo, a países apartados, sin tener dinero, debía pagar con un trabajo duro
y difícil, tal vez el peor trabajo del periodismo, el de agencia de prensa. Es para esclavos. Tenía que pagar este
precio para luego escribir libros.
A la agencia de prensa hay que enviarle noticias cortas, por aquello de los costos, el tiempo y la competencia.
Era un periodismo pobre y formal de no más de 800 palabras.
Y yo viviendo en África, en Asia con esa realidad tan rica, tan colorida, tan diferente a la europea. Tenía
que escribir sobre esto, que no cabía en los cables formales de la agencia de prensa, entonces me encerraba en mi
cuarto a elaborar notas que se convertirían luego en libros, mientras mis colegas se iban al bar a tomar whisky. Esa fue
una satisfacción personal frente al periodismo corriente, que es por definición cortés y no le da cabida para la descripción.
El peso de la palabra
Cada país de América Latina tiene por lo menos un diario serio y en algunos hay buenas revistas semanales, lo
que significa que en la mayor parte de estos países el nivel profesional es alto. El otro problema es si esta prensa
tiene influencia sobre la situación política. Pero eso no depende de ella sino de la cultura de la sociedad.
Actualmente vivimos un periodo de banalización de la palabra. La palabra ya no tiene el peso de antes. El
problema ahora en la comunicación no es la falta de verdad sino que existen demasiadas cosas.
Todos los años, en otoño, se realiza la Feria Mundial del Libro, en Francfort, Alemania. En esta feria se
presentan más de 600 mil títulos. Si uno la visita durante cinco o seis días, no es posible ir a todos las salas a leer títulos. En
la época comunista la prensa soviética tenía cuatro páginas y si en ellas aparecía algún artículo crítico, alguien
perdía la línea o lo mandaban a un campo de concentración. Cada palabra tenía peso, valor de vida o muerte.
Hoy la gente en Rusia lamenta y llora esos tiempos, porque había sentido al escribir algo. Ahora se puede
escribir sobre cualquier cosa, y a nadie le importa. Desde hace diez años tenemos en Polonia plena libertad, entonces
la prensa escribe que este ministro es un coco, es un mentiroso y qué pasa, nada, ese ministro sigue haciendo lo
que quiere en su puesto, ya todo es normal y nada cambia.
Un ciudadano llamado periodista
El periodista de hoy está entre dos fuerzas, la del poder que le dice que cuidado, que tenga responsabilidad y la de
los jefes que lo presionan para que tenga chivas, si no las tiene lo sacan. Esto ya es normal en toda la prensa. Ya
no existen reglas fijas, todo depende de la situación.
Yo estoy en contra de esa prensa sensacionalista. Olvidamos que un periodista es un ciudadano del común.
Entonces como periodistas debemos tener responsabilidad no sólo profesional, sino en sentido ciudadano: ¿es esto bueno
para mi ciudad, para mi nación o para mi patria? No en el sentido partidario, sino en el sentido más alto de la responsabilidad.
No podemos olvidar que la situación de un joven periodista que apenas empieza es débil frente a un
periodista maduro con cierta posición que se puede permitir mayor libertad de opinión, de comportamiento. En los
periódicos las cosas siempre se manejan de diferentes maneras, en unos es más grande libertad y en otros es más pequeña.
Lo importante en todos los casos es poseer no sólo responsabilidad profesional, sino ciudadana.
Periodista para toda la vida
Todos somos seres humanos y como tal somos diferentes. Igual ocurre en nuestra profesión, unos son mejores
que otros. Además, en esto del periodismo contemporáneo mucha gente llega a la profesión para no quedarse toda
la vida, si encuentra algo mejor pagado en una compañía de carros se va. El periodismo no es solamente una
profesión, es una manera de vivir y de pensar. Nosotros decíamos con cierto orgullo que el periodismo era ese algo que
íbamos a hacer toda la vida.
Estoy seguro que esta profesión requiere algo de sentido de misión, de vocación, porque es muy dura y si no
se tiene valentía es mejor cambiar de oficio. Cuando me encuentro con estudiantes de primer año de periodismo
les digo: "Si ustedes quieren todavía tiempo, todavía son jóvenes, si pueden hacer algún otro trabajo no hagan nada
de esto", porque si no están comprometidos con la profesión, ésta puede convertirse en un quehacer de cosas automáticas.
El peligro de esta profesión es la rutina y creer que cuando se aprende algo ya lo sabemos todo. En el mundo
de hoy la gente posee conocimiento y educación y si el periodista quiere ser aceptado por la gente debe tener
mucho más conocimiento que ellos.
A veces pensamos que el hecho de trabajar en una redacción nos permite todo y eso no es verdad. Trabajar en una redacción no es suficiente, lo importante es entender que si quiere seguir en la profesión se
debe estudiar permanentemente y eso es muy duro hoy, porque cada día aparecen nuevos descubrimientos, nuevas
ramas de la ciencia, nuevos conceptos de filosofía, de historia, de antropología, de psicología, de miles de cosas.
En la actualidad los éxitos son tan altos que estar en la cumbre es sumamente difícil. Es como en el deporte,
donde la lucha es por romper los récord de los otros. Estamos llegando al límite y en ese terreno nos tenemos que
mover, aunque ahí sea difícil dar un paso más adelante. En esta profesión obtener algunos logros es sumamente duro,
pero es la única guía, no hay otra.
Reportero sin imaginación
Hoy vivimos el fenómeno de la mezcla de géneros, ese debilitamiento de fronteras entre los géneros y las
técnicas que podemos tomar de las artes, llamadas
collage o ensamblaje. Es necesario romper esas fronteras tradicionales
y buscar nuevos métodos, nuevas guías de expresión, nuevas formas para describir este mundo.
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Ilustración: Wexler |
Sabemos que no podemos llegar a descripciones plenas, pero tenemos que tratar de aproximarnos. En el
nuevo periodismo nos damos cuenta de cómo los métodos tradicionales de periodismo no reflejan la riqueza de la
situación que se describe. Es entonces cuando tenemos que buscar ayuda en los métodos de la literatura de no ficción
para enriquecer nuestro periodismo. Pero no el periodismo diario de acontecimiento, sino periodismo de profundidad.
Entonces ese periodismo no cabe en la fórmula de la noticia periodística, sino que abarca esa parte del oficio
que trata de profundizar en nuestro conocimiento del mundo, para hacerlos más ricos y plenos. Es como el cubismo en
la pintura, porque entiende que una forma lleva en sí muchas formas y trata de mostrarla desde varios
puntos simultáneamente.
Yo soy un pobre reportero que no tiene desgraciadamente la imaginación de escritor. Si la tuviera jamás habría
ido a estos terribles lugares en donde estuve. Además creo que si se logra describir sobre lo que pasa en el mundo,
esto tiene mayor peso que las obras de ficción.
Si ustedes leen Le Monde encontrarán en la primera página todos los días la publicidad sobre una nueva
novela francesa, entonces tenemos 256 novelas francesas por año. Yo siempre hago este ejercicio, le pregunto a los
demás por un título de una novela que tenga en la mente o un escritor importante de novelas francesas hoy. Y nada.
