etcétera

Y la búsqueda de la felicidad en la tele

Sergio Octavio Contreras

La telenovela es el éxito comercial más importante de la TV en las últimas décadas en América Latina. La puesta en escena aparece por primera vez en los teleteatros a través de historias rosas enmarcadas dentro de la cultura judeocristiana, donde para ser feliz es necesario cruzar un valle de lágrimas.

Yo soy Betty la fea

Hay para todos los gustos, desde novelas para niños, ancianos e históricas, hasta para fetichistas, fresas y madres solteras. En países como Brasil, Colombia, Venezuela, Chile, Perú, Ecuador, Argentina y México no sólo se ha convertido en una fuente de entretenimiento en los últimos años, también ha modificado referentes sociales. Al respecto, un ejemplo es el fenómeno de Yo soy Betty la fea (1999) que llegó a México a través de Televisa. Ante el éxito, esta producción colombiana alargó los capítulos, aparecieron nuevas temporadas y programas para buscar a la doble de Betty y hasta se comercializó una muñeca de la heroína, cuya característica fue pertenecer a la clase media, populachera, sin atributos físicos, pero en el fondo inteligente, sensible y una empresaria innata.

Lo cuestionable de las telenovelas no radica sólo en los estereotipos comerciales, en la apología al feísmo, en la moralina y el sentimentalismo que prevalece en las historias, sino también en las realidades ficticias que construyen los referentes inmediatos al seducir al espectador mediante contenidos triviales.

Industria lacrimal

Actualmente en México se transmiten culebrones que reflejan la poca exigencia del público televisivo y un claro atraso de creatividad en una industria que en las últimas tres décadas ha ocupado parte de la vida de los espectadores con narraciones sentimentales. Tan sólo en cuatro canales comerciales se emiten en promedio 20 telenovelas de las cuales la mitad son hechas en el país. Los costos de producción alcanzan en promedio los siete millones de dólares.¹

Como parte de la industria de la telenovela se han abierto canales especiales que transmiten las 24 horas del día. A través de SKY que llega a Estados Unidos y a la mayor parte de los países sudamericanos, el canal 120 ofrece un verdadero maratón de culebrones del pasado: La dueña, Paloma, Carrusel, Mi pequeña traviesa, Yo no creo en los hombres, María José, Las tres Elenas y María Mercedes, entre otras producciones con horarios diversos para que quienes trabajan no se pierdan los capítulos, incluyendo secciones de espectáculos en los intermedios.

Estrellas, como sea

La hija del jardinero

Ligado a este fenómeno han aparecido programas parasitarios que en parte viven de lo que ocurre dentro y fuera de las telenovelas. Son incluidos dentro de las secciones de espectáculos donde su ingrediente principal es el chisme, convirtiendo la pantalla en un péndulo entre el hedonismo y el sadomasoquismo. Podemos sintonizar en televisión abierta La oreja, Ventaneando, Hoy, Vida TV, El Gordo y la Flaca, Tras la verdad y Cada mañana, entre otras series, sin contar las producciones locales que realizan las televisoras del interior del país.

El desarrollo del melodrama de set ya alcanzó la telerrealidad, como es el programa Estrellas de novela de TV Azteca, donde 33 jóvenes buscan alcanzar el sueño de su vida al convertirse en actores, ser famosos y reconocidos a costa de la propia degradación. Así, aspirar a ser "estrella de tele" es parte de los ritos del televidente, la imagen en el espejo del espectador en relación con el referente ideal que ofrece el melodrama. "Lo central es que los personajes de ficción le hablan a unos personajes de la realidad que experimentan semejantes desasosiegos y preguntas similares".²

Lo banal, extraordinario

Algunos canales de televisión cuya señal abierta o por contrato sólo alcanza algunas regiones, aprovechan la falta de producción local para retransmitir telenovelas extranjeras y rellenar un hueco. Este año Canal 40 sacó al aire Mambo y canela, donde la trama fueron los problemas que enfrentó una joven venezolana: rivalidades, envidias e intentos por hacerle pagar un crimen que no cometió. Actualmente mantiene en su parrilla varios culebrones foráneos, como Lágrimas de diamantes.

Por Canal 52 de MVS también se sintonizan teledramas latinoamericanos. De origen chileno, Romané cuenta la historia de una caravana de gitanos que llega al poblado de Mejillones a festejar el matrimonio de un rey. Con las actuaciones de Héctor Noguera y Blanca Lewin, la trama se mezcla con los deseos prohibidos que tiene un sacerdote por el amor de una gitana mientras de fondo musical se escucha una canción de Chayanne. El "mal de amores" y la lectura del futuro cierran el círculo del melodrama.

Con las actuaciones de Miguel Varoni, Sandra Reyes y Alina Lozano, Pedro el escamoso nos recuerda al célebre Huicho Domínguez de El premio mayor (1995). Es una telenovela donde la vulgaridad y la ley del mínimo esfuerzo son la clave para tener éxito. Realizada en Colombia, Pedro Coral pasó de ser pobre diablo a conquistador de mujeres ricas y cultas. Huyendo de su pueblo por amoríos, llega a la ciudad a tratar de rehacer su futuro con la bandera de la decadencia.

Otros culebrones estrenados por MVS son El puerto de los milagros, María Madrugada, Juana la virgen y Burbujas de amor, producciones latinoamericanas cuyas historias son la cotidianidad exaltada en el plano más profundo: el deseo como vehículo de la banalidad. En las historias comunes "la belleza y la fealdad son elementos contextuales, respecto a lo que realmente se evalúa, pero son transferidos al valor conjunto de la persona en cuestión".³

De alegrijes y otros rebujos

Las telenovelas si bien son productos culturales que reafirman o modifican lo establecido, por lo general cumplen con los cánones morales más arraigados. Para que exista conflicto en toda historia debe haber dos polos opuestos. En los culebrones la identificación sociológica de las acciones está valorada más por las tripas que por el cerebro. El bien y el mal determinan la justicia como si se tratara de un valor establecido por el cinescopio.

En la actualidad varias telenovelas cumplen esta función, donde el mal debe ser erradicado para convertir la existencia en un paraíso terrenal. Tal es el caso de Alegrijes y rebujos, culebrón destinado a los niños, que se transmite todas las tardes por el Canal 2 de Televisa. En la novela los actores están obligados a defender los diez mandamientos de la ley del rating, a premiar a quien los cumpla y a castigar a quien los viole.⁴

La historia tiene como escenario principal un castillo que perteneció a Darvelio Granados, un viejo millonario, quien crea la palabra "alegrijes" para designar un eros perecedero: la vida girando en torno a la alegría fugaz. El castillo se convierte en un centro de diversión, donde conviven los pequeños protagonistas Sofía y Alfonso. La trama define a las personas ególatras, envidiosas, estúpidas y materialistas como "rebujos", quienes deben renunciar al mal que los invade para alcanzar la redención.

Por el mismo canal se emite Gata salvaje, serie donde Rosaura representa a una mujer sencilla con un exuberante cuerpo que no necesita de gimnasios ni dietas, pero anclado en medio de un calvario donde en el infierno están las otras. Sus enemigas dicen que está loca por envidia y quieren destruirla. Entre sus pesadillas tiene que enfrentar a Maribella que encarna la insana perversión, al hacerle la vida de cuadritos para quedarse con el amor de Luis Mario, un apuesto y rico hacendado. La ambientación está marcada por bikinis, albercas, glúteos, grandes escotes y cuerpos esculturales.

Bajo la misma piel, una de las más recientes producciones de Televisa, es protagonizada por Kate del Castillo, Juan Soler, Alejandro Camacho y Diana Bracho, entre otros actores. La historia gira en torno a la vida de cuatro mujeres de distintas generaciones: Miranda, Regina, Sara y Esther. Aparecen como víctimas en medio de un mundo machista donde la mayoría de los hombres son la antítesis de la felicidad, la cual sólo se puede alcanzar superando las ataduras emocionales, el desamor, el odio y la rivalidad.

En este tipo de historias se desarrollan estructuras de transgresión de valores como la lealtad, la fidelidad y el respeto a la armonía familiar. Bajo la libido se desenvuelve la trama para dar lecciones de vida a comportamientos ficticios, alejados del verdadero mosaico social. Es por esto que las historias no sólo se enjuician por construir sus propios valores sino también por la calidad que ofrecen.⁵

Felicidad en pantalla

Parte del campo valorativo que difunden las telenovelas mexicanas en la actualidad, se refiere a la búsqueda de una felicidad efímera, el sacrificio de la vida por alcanzar un instante de gloria electrónica. Las series televisivas llegan a cumplir una función fabuladora, donde la ficción familiariza con el mundo social y mantiene la comunidad.⁶

Anahí, Juan Peláez, Sara Maldonado, Luis Fernando Pecha y Francesca Guillén protagonizan Clase 406 que se transmite por el Canal de las Estrellas. En el paso de la adolescencia a la juventud los chicos enfrentan el sufrimiento, lamentan el pasado y comparten el "amor". Los sueños se evaporan como en la telerrealidad por culpa de los amigos "negativos", representados por el dinero, la codicia y la prepotencia. La pobreza cultural y el ocio no importan, la felicidad llegará cuando sean adultos.

Amor real

Susana González y Eduardo Santamarina llevan los roles principales de Velo de novia, producción de Televisa que retoma el mito del matrimonio como máxima aspiración existencial de la mujer. El nombre del teledrama define los valores que mueven a sus personajes. El protagonista de la secuela es José Manuel, un ciclista profesional que pierde en un terrible accidente a su prometida Ángeles, quien dona el corazón a una joven humilde de nombre Andrea. Con su nuevo corazón Andrea termina enamorada del galán atleta, su leit motiv es llegar al altar.

Canal 13 de TV Azteca mantiene al aire La hija del jardinero, donde don Fernando (José Alonso), hombre duro y frío, es padre de Luisa Fernanda (Mariana Ochoa), quien se enamora de Carlos Eduardo (Carlos Torres), un estudiante de medicina emprendedor, que tiene que luchar contra todas las intrigas para alcanzar la felicidad. El "amor" fincado en una persona es ofrecido al televidente como un bien sin el cual las mujeres no pueden ser felices, refuerza la idea del mito de la media naranja, donde el infierno es la soledad. Lo más trágico es nunca casarse.

Dos chicos de cuidado en la ciudad es protagonizada por los ex "académicos" Víctor González y Raúl Chávez. La telenovela cuenta la historia de dos hermanos que sueñan con pisar un escenario y firmar autógrafos, por lo que deciden dejar el pueblo que los vio nacer para estudiar en la Universidad de Música, una especie de instituto de "alto rendimiento". Ahí entran en conflictos, se enamoran y amargan la vida, pero sus anhelos no se pierden, algún día llegarán a grabar un disco, a estar en televisión, un sueño convertido en realidad a través de la televisión.

La invasión de los reality shows llega al teledrama y demuestra que vale la pena correr cualquier riesgo para tener 15 segundos de fama. Las telenovelas dan esa aspiración y hasta definen los deseos de las audiencias. Por esto en "la televisión los aspectos comerciales, tecnológicos e industriales no son tan importantes como la utilidad cultural y política que le dan sus usuarios".⁷

Telenocracia

Las telenovelas definen mediante la ficción el bien y el mal, las aspiraciones, deseos y esperanzas de una sociedad que cuando apague el televisor regresará a la realidad, el poder de la imagen termina imponiéndose a la comprensión del drama fabricado.

Mi bella gorda es ejemplo de la compasión como vehículo de salvación. Inspirada en historias donde las mujeres "feas" se convierten en heroínas, en este teledrama Valentina (Natalia Streignard) es una chica dulce e inteligente, pero obesa compulsiva que para evitar sus complejos toma dulces como antidepresivos. Rompiendo los patrones comerciales la protagonista busca el amor del guapo publicista Orestes Mercouri (Juan Pablo Rabla). La telenovela demuestra que todos pueden ser aceptados siempre y cuando sean sinceros, respetuosos y amables. El sentimentalismo se transforma en un mecanismo de comprensión de la realidad, las lágrimas enjuagan las almas de los protagonistas y los hacen bellos.

Mirada de mujer
el regreso

En Mirada de mujer el regreso, transmitida por Canal 13, el argumento comercial desde su primera parte realizada en 1997, fue ofrecer una historia con mayor grado de "realidad" que al mismo tiempo rompiera con la moral cristiana al demostrar que no hay edad para el amor. Los personajes principales, María Inés (Angélica Aragón) y Alejandro Salas (Ari Telch), se reencuentran después de siete años de ausencia. Los engaños, el aborto, la infidelidad, las traiciones y la ambición política son ingredientes que en los últimos años han utilizado los directores de series. Lo que está verdaderamente en juego no son tanto los contenidos que representan los personajes, ni la decadencia de los argumentos, sino la forma en cómo la televisión está cambiando la vida del telespectador.⁸

La telenovela Amor real de Televisa, ambientada en el siglo XIX, retomó los caminos perdidos al reafirmar los estereotipos de las mujeres sumisas y los hombres malos. Matilde (Adela Noriega) es una joven católica que se enamora de Adolfo Solís (Mauricio Islas), un militar empobrecido. Con la bandera de la abnegación rebajaron su dignidad en un ambiente lleno de orgullo, hipocresía, rencor y odio, donde la vida social transcurre en sitios simbólicos: haciendas, la iglesia y una cantina.

No hay televisión alternativa en Latinoamérica, los dramas de pantalla contienen los mismos escenarios explotados desde hace 40 años por los teleteatros. Si bien hay diferencias en historias, actores, finales, tramas y temas, lo sustancial sigue siendo lo mismo: el uso desenfrenado del plano afectivo para ganar audiencia. Más allá del bien y el mal, la telenovela parece no evolucionar y estancarse en un propuesta esnobista, de contenido nihilista, construyendo los sueños del telespectador en medio de la nada.