La información que está cambiando al mundo
Cuauhtémoc Valdiosera R.
Desde su aparición, Internet siempre fue la promesa de un mundo de información disponible al alcance de la mano con un simple click, con cientos de millones de páginas y un crecimiento exponencial incontenible: un verdadero mundo de contenidos y conocimiento nunca antes reunidos.
La misma asociación hacia el término red, evocaba la posibilidad de una pesca fructífera para todos los interesados en navegar en ese inmenso mar de datos e imágenes. Y si bien en la actualidad se cuenta ya con miles de millones de páginas y un verdadero cúmulo de terabytes en contenidos, el acceso a éstos es todavía muy pobre, pues a través de los diversos buscadores obtenemos una pesca superficial y muy limitada, que a pocos deja satisfechos, máxime si se trata de personas interesadas en profundizar en algún tema específico, o con necesidades de búsqueda profesional para
la toma de decisiones o la investigación científica.
El boom de la red despertó expectativas muy grandes en cuanto al acceso a la información, que resultaron
defraudadas por la gran cantidad de datos poco valiosos y la gran dificultad para encontrar lo que se buscaba en tiempo y oportunidad.
Existen así "fuentes del conocimiento" paralelas, que tiene 500 veces más contenido que lo que se accede con
los buscadores Web conocidos. Un ejemplo es la compañía Dialog, que maneja a través de sus servicios noticias e
información de negocios, médica, científica y técnica de todo el mundo. Con los años, sus productos, servicios y soluciones han
sido elogiados por su innovación, calidad y liderazgo, constituyéndose en el recurso informativo más amplio y profundo
que existe en la actualidad.
Dialog surge en 1972, cuando a un diseñador de la Lockheed se le ocurrió una gran idea: hacer que las
personas conectadas en línea pudieran recuperar información. Hoy, este concepto puede parecer anticuado, pero recordemos
que esto era casi 20 años antes de que surgiera la posibilidad de la Web. Roger K. Summit verdaderamente revolucionó
la manera como la gente buscaba información. Summit creó el primer sistema de recuperación de información en línea
del planeta, denominándolo Dialog, para contribuir al conocimiento del mundo y es lo que hacemos aún hoy: cambiar al
orbe con información.
Los primeros usuarios de Dialog tenían delante una pantalla en blanco y negro con un signo de interrogación
intermitente en el rincón superior izquierdo, en aquellos días, antes del mouse y las interfases gráficas con menús, los
usuarios tenían que saber usar e interpretar una serie de comandos de búsqueda. La complejidad del sistema limitaba que
sólo los verdaderos expertos lo dominaran: ellos fueron los pioneros. Hoy, Dialog es más fácil de usar y la mayoría de
su información está disponible en la red, con un acceso con costo y que pueden ser vistos en www.dialog.com
Durante más de tres décadas, esta empresa se ha dedicado a construir contenidos con información profesional y
de negocios, hasta constituirse en uno de los proveedores de bases de datos en línea más grandes del mundo. En
la actualidad cuenta con más de 800 millones de registros particulares que conforman más de 12 terabytes de
información organizada inteligentemente.
Las 800 bases de datos de Dialog proporcionan cobertura global en materias tan diversas como propiedad
intelectual, ciencia y tecnología, negocios y noticias, con datos sobre patentes provenientes de más de 60 países; marcas
comerciales de más de 14 naciones e información sobre derechos de autor; cobertura de informes de investigaciones
científicas y técnicas de publicaciones provenientes de más de 150 mil revistas; resúmenes de un millón 200 mil tesis y más de
dos millones de conferencias. Así como datos sobre fármacos en desarrollo desde su concepción hasta su
lanzamiento comercial.
En el área crítica de negocios, Dialog reúne a más de seis mil publicaciones internacionales de negocios y noticias
de las diferentes industrias, donde se incluye información de casi 60 millones de empresas alrededor del mundo y de
distintas industrias provenientes de más de 11 millones de informes de inversión y mil 500 millones de páginas de análisis
de mercado. Un acervo absolutamente impresionante.
Para dimensionar la cantidad de información que ha conjuntado es necesario saber que tan grande son 12
terabytes y entender que son equivalentes a más de ocho mil millones de páginas de texto y cuatro millones de imágenes a las
cuales se puede acceder en cuestión de segundos. Para dar una idea, piense que si imprimiéramos esos 12 terabytes
de información en hojas de papel, darían la vuelta al mundo 672 veces, extendiéndose 25.6 millones de kilómetros o
podrían llegar y volver a la luna 35 veces. Otras comparaciones son que equivalen a 48 millones de libros o 600 mil
árboles convertidos en papel e impresos o a 24 veces todo el historial de transacciones realizadas en la bolsa de Nueva York
desde su fundación.
Otro ejemplo semejante es la British Library, la Biblioteca Nacional Británica, con una de las colecciones más
extensas del mundo, lo que ha propiciado que su material sea de incalculable valor.
Para abastecer esta demanda mundial de documentos (más de 16 mil solicitudes por día) The British Library
cuenta con el mejor servicio de distribución y entrega de documentos en el mundo.
La British Library es una fuente única para todas las necesidades de información, con una gama completa de
servicios y un acervo impresionante: 260 mil títulos de publicaciones periódicas con todos los temas y en todos los idiomas;
403 mil actas de conferencias con todo tipo de temas y en todos los idiomas; tres millones 100 mil libros con todos los
temas, preferentemente en inglés; 58 mil títulos de periódicos de más de 110 países diferentes; 610 mil tesis con todos
los temas; cuatro millones 825 mil informes y 581 mil traducciones.
Los catálogos de los que dispone el Centro de Documentos están disponibles en Internet de forma gratuita
en www.bl.uk con publicaciones periódicas a partir de 1700, congresos a partir de 1832 y libros e informes a partir de 1980.
Otro proveedor de información clave y líder de análisis de comercio internacional para corporaciones,
universidades y agencias de gobierno es la Unidad de Inteligencia de The Economist (EIU), que se integra con 500 analistas en más
de 100 países alrededor del mundo. Contando entre sus clientes a los corporativos más importantes del mundo,
consultores y las universidades más prestigiosas.
Durante 50 años dichas organizaciones han utilizado las herramientas de EIU para estar alertas y adaptarse a
los cambios de los distintos mercados del mundo. El EIU es el brazo de investigación de negocios del Grupo The
Economist, formado por la célebre publicación especializada, el
Journal of Commerce, la CFO magazine, el
Rool Call y Pyramid Research.
Lo que distingue a esta unidad de inteligencia de otras empresas de información es que genera puntos de vista,
no sólo noticias, hace análisis independiente y actualizado, brinda sugerencias prácticas de negocios, mantiene
consistencia de datos en 195 países, genera indicadores y proyecciones originales y mantiene una reputación inigualable de
calidad y confiabilidad.
Su misión es ayudar a los empresarios a tomar decisiones alimentándolos de inteligencia confiable y actualizada
de las condiciones de los mercados internacionales. Lo que es un factor clave en esta era de globalización.
Transformando la información en conocimiento, EIU recopila datos a través del análisis local en 195 países, por
medio de entrevistas y encuestas, instituciones gubernamentales, periódicos y revistas locales y 500 analistas con doctorado
en economía que interpretan la información, posteriormente ésta se valida de forma exacta, con consistencia y
veracidad, estandarizando las cifras de los países, creando proyecciones de tendencias de mercado, interpretando las
implicaciones y construyendo bases de datos, y ofreciendo este conocimiento en el formato de su elección: Internet, Lotus Notes,
CD-Roms, reportes impresos, reportes a la medida o reuniones ejecutivas. Su biblioteca virtual está disponible en
www.eiu.com y es otro de los acervos más importantes en lo que a información clave se refiere.
Estas empresas han creado una verdadera cultura del desarrollo y valor de la información y la necesidad de invertir
en ésta como un factor clave en esta era de competitividad global.
En América Latina es necesario impulsar el aprecio por la relevancia del conocimiento útil en la toma de
decisiones y la necesidad de revalorizar su implementación en las organizaciones.
Es significativo que estas instituciones claves en la era del conocimiento estén representadas por la empresa
Infoestrategica (www.infoestrategica.com.mx), que desde 1995 y con sede en la ciudad de México es la representante exclusiva de los servicios de Dialog para México, Centroamérica, Colombia, Perú y Ecuador y próximamente en Chile y Argentina
y a partir del 2001 es también el representante de la British Library y mantiene una alianza estratégica con la Unidad
de Inteligencia de The Economist (EIU). Está conformada por el grupo de especialistas en el manejo de información
profesional con más experiencia en Latinoamérica, con 700 clientes en México y 500 en Latinoamérica.
Así el futuro de la información está, sin duda, en estas fuentes del saber, que la transforman en el conocimiento
que está cambiando al mundo.
Las fuentes del conocimiento
