etcétera

Periodistas en la historia

Jose Marques de Melo

Uno de los sellos distintivos del siglo XX fue el menosprecio atribuido al protagonismo de los individuos en la construcción de la Historia. Las metodologías hegemónicas privilegiaron el papel sociopolítico de las estructuras, de las instituciones o de las masas.

Como si éstas no fuesen accionadas por personalidades dotadas de carisma o fuerza persuasiva. Correspondió siempre a tales liderazgos impulsar revoluciones o conducir procesos de cambio radicales.

El círculo vicioso fue roto parcialmente por la acción de periodistas intrépidos. Ellos se erigieron en biógrafos de personalidades que dominaron la escena pública, influyendo decididamente en los rumbos recorridos por las respectivas sociedades. En América Latina abundan casos paradigmáticos de individuos cuyas trayectorias particulares definieron el panorama de las industrias mediáticas nacionales.

Libros-reportaje

Los libros-reportaje que rescatan las historias de vida de los magnates de los medios cumplieron función esencial en el proceso de reescritura de nuestra historia. De cierto modo, ellos ayudaron a corregir las distorsiones de aquella corriente miope de la historiografía contemporánea.

En Brasil, el principal ejemplo de esta iniciativa fue el libro de Fernando Morais, Cható, el rey de Brasil (Cia de Letras, Sao Paulo,1994), que reconstruye la biografía de Assis Chateaubriand, nuestro primer empresario multimedia, una especie de Hearst aborigen. En Argentina, destaca el relato de Pablo Sirvén, El rey de la televisión-goar maestro y la historia de la televisión argentina (Clarín/Aguilar, Buenos Aires, 1996).

En éste se cuentan las peripecias del empresario cubano perseguido por Fidel Castro, que se refugió en la capital porteña en los años 60, cayendo en las garras de Perón para después peregrinar por varios países de la región. Más recientemente, apareció en México el bestseller escrito por Claudia Fernández y Andrew Paxman: El Tigre, Emilio Azcárraga y su imperio Televisa (Grijalbo, México, 2000), cuyas ventas excedieron los 50 mil ejemplares a los 15 días de su lanzamiento.

A esa lista podemos añadir la colección publicada en Perú por Domingo Tamariz Lúcar, Memoria de una pasión-la prensa peruana y sus protagonistas (Jaime Campodonico Editor, Lima, 1997). Su enfoque es más amplio, no se restringió a los magnates de la prensa nacional, pues estableció los nexos entre ellos y sus colaboradores profesionales en las empresas periodísticas.

Historiadores contraatacan

El filón descubierto por los periodistas, construyendo emocionantes historias de individuos que dejaron huella en su tiempo, indelebles en la memoria popular, produjo una reacción tardía pero firme y consciente, en los círculos académicos. En Brasil esa tendencia es evidente.

Incluso corriendo el riesgo de la crítica de los colectivistas o estructuralistas, la Fundación Getulio Vargas acaba de lanzar, en Río de Janeiro, una colección de libros bajo el título "Los que hacen la historia". Se trata de pequeñas biografías de figuras prominentes de la vida nacional, narradas de modo ligero, agradable, inteligente.

Como dice la editora ejecutiva Arzira Alves de Abreu: "Por medio de la biografía de un personaje que se destacó en la vida pública brasileña, se pretende reconstruir un tiempo histórico. El biografiado debe vestir el traje de su tiempo, hablar el lenguaje del momento histórico en que vivió...".

Periodistas ilustres

Los primeros volúmenes de la nueva colección privilegiaron personajes que fueron excelentes comunicadores públicos o cuya proyección histórica tuvo a la prensa como escenario o tribuna.

El iniciador fue Anchieta, precursor de la folk-comunicación nacional. Se trata del jesuita que catequizó a los indígenas brasileños en el siglo XVI, adoptando estrategias de comunicación apropiadas. El recurrió a artificios lúdicos y a procesos teatrales, hablando en tupi-guaraní, lengua general adoptada por las tribus que vivían en la zona territorial próxima al océano Atlántico. De este modo renunció al código lingüístico del colonizador para diseminar

eficazmente su ideología y su cultura. Por otro lado está Joâo do Rio, el reportero maldito. El fue quien enfrentó a las élites nacionales a principios del siglo XX, introduciendo la cotidianidad de las clases populares en reportajes brillantemente publicados en la prensa de la época.

A continuación aparece Rui Barbosa, nuestro héroe republicano. Su aura histórica lo convirtió en árbitro elocuente de la falta de ética de la prensa precapitalista, sustentada por el aparato burocrático de la República vieja. En su compañía llegó Silvio Romero, quien pugnó críticamente por la identidad de la literatura brasileña en los periódicos de la segunda mitad del siglo XIX, rescatando la riqueza del patrimonio nacional de la cultura popular.

Humanizando a Fray Caneca

El más reciente título de la colección Fray Caneca, entre Marilia y la patria (FGV, Río de Janeiro, 2000) ilumina la zaga del héroe del noreste, cuyo martirio fue cantado en prosa y verso, inmortalizándose en la memoria cívica nacional.

El gran mérito del autor consiste en haber humanizado a Fray Caneca, distanciándolo de los clichés históricos que lo entronizaron en el panteón de los héroes patrios.

Por primera vez aparece de cuerpo entero, de carne y hueso, lejos de la mitología consagradora, aquel periodista que derrumbó los cimientos del primer reinado. Fray Caneca puso a temblar a don Pedro I y a su séquito autoritario, por medio de sus artículos difundidos en las páginas del Typhis Pernambucano. Como represalia, el "argonauta" fue preso, torturado y fusilado.

La narración de Marco Morel descubre ángulos antes escamoteados por los historiadores oficiales. Revela su universo familiar, exhibiéndolo como personaje típico del mestizaje luso-brasileño. Demuestra que sus ideas libertarias fueron determinadas por el ambiente cultural donde se forjó como ciuadano y no exclusivamente por el liberalismo filosófico diseminado en las aulas del Seminario de Olinda. Lo presenta también como figura típica del clero colonial brasileño, cuya adhesión al celibato fue puramente retórica. De ese modo en la biografía destaca la pasión del fraile-periodista por una amante hábilmente ocultada, así como su angustia por garantizar el bienestar de los hijos que crió, amó y protegió.

Biógrafo singular

Marco Morel no es un neófito en el género biográfico. Se estrenó hace más de dos años con el perfil Cipriano Barata, el planfletario de la independencia (Brasiliense, Sao Paulo, 1986). Allí confiesa su admiración por los revolucionarios que fungieron como constructores de la patria brasileña.

Su trayectoria intelectual es singular. Hizo su carrera en periodismo, pero su maestría en Historia en Río de Janeiro, concluyendo su carrera académica como doctor en Historia por la Universidad de París. Actualmente dicta la cátedra de Historia de Brasil en la Universidad Estatal de Río de Janeiro, donde organizó un coloquio y publicó un libro dedicado al periodismo patriótico de Barbosa Lima Sobrino. Rescató, así, la trayectoria del más viejo periodista brasileño en activo, muerto el año pasado a los 103 años de edad.

Marco Morel pertenece al linaje de los periodistas famosos. Su abuelo, el legendario reportero Edmar Morel, conquistó a los lectores de la famosa revista O Cruzeiro con narraciones primorosas y temáticas sorprendentes. Su padre, el periodista Mario Morel, introdujo en la escena pública nacional al más fascinante personaje de nuestra historia contemporánea. Es el autor del libro-reportaje Lula, el metalúrgico (Nova Fronteira, Río de Janeiro, 1981), vaticinando la carrera política del obrero que fundó el Partido de los Trabajadores y que casi conquistó la Presidencia de la República.

La simbiosis de periodista e historiador en Marco Morel anticipa una producción intelectual fuera de serie. ¡Y sólo falta leerlo... y disfrutarlo!