etcétera

Decisión histórica de la CFC

Fernando Mejía Barquera

Polémica desde su anuncio, el 18 de septiembre de 2000, la creación del grupo radiofónico Acir-Radiópolis, donde el consorcio de la familia Azcárraga tendría 51% de las acciones, fue frustrada por una sorpresiva decisión de la Comisión Federal de Competencia (CFC) a cuyo juicio esa alianza "violaría la Ley Federal de Competencia Económica al afectar negativamente el proceso de competencia en la industria de radio y televisión".

Se trata de un dictamen insólito en la historia de las relaciones entre Televisa y el Estado, donde la práctica común durante décadas había sido la satisfacción de prácticamente todas las peticiones y exigencias de la poderosa empresa por parte de la autoridad.

El 18 de septiembre de 2000, ambos consorcios anunciaron una alianza estratégica en la cual, a un costo de 101 millones de dólares, Televisa adquiriría 27.82% de las acciones de Grupo Acir, empresa controlada por la familia Ibarra. Simultáneamente se constituiría un nuevo grupo llamado Acir-Radiópolis en el que estarían fusionados los recursos radiofónicos de los dos consorcios: 18 emisoras propias y seis afiliadas por parte de Televisa, más 99 propias y 61 afiliadas aportadas por Acir. Juntas formarían un conglomerado de 194 radiodifusoras, el mayor en la República. Cabe aclarar que Acir, por sí mismo, es la principal cadena radiofónica del país. En ese nuevo grupo radiofónico 50.01% de las acciones sería de Televisa y 49.99% de Acir. Francisco Ibarra, presidente de Acir, sería el encargado de dirigirlo.

Dictamen escalofriante

A nivel estrictamente radiofónico, la "concentración" entre Acir y Televisa no hubiera tenido tanta relevancia a nivel nacional, donde la empresa de la familia Ibarra tiene otros competidores de peso similar, como Radiorama, que preside Javier Pérez de Anda o Grupo Radio Centro, de la familia Aguirre. Según la revista Adcebra (abril de 1999), en 1998 Radio Centro tuvo el primer lugar en la captación del gasto publicitario correspondiente a la radio con 15.62%, Radiorama tuvo 15.48% y Grupo Acir 10.47%. El grupo Radiópolis tuvo apenas 3.01%, pues como se sabe Televisa ha padecido con
su división de radio desde hace por lo menos dos décadas. El por ahora frustrado grupo Acir-Radiópolis se hubiera situado en los primeros lugares de captación publicitaria, pero no es seguro que desplazara a los otros líderes. En el DF, sin embargo, su repercusión sí habría sido importante, considerando que hubiera concentrado más de una docena de emisoras en una sola plaza.

Lo novedoso en este caso es que la CFC no consideró para su dictamen el efecto que la concentración pudiera tener sólo en un mercado específico el radiofónico, sino que tomó en cuenta también el televisivo. Puede decirse que el organismo presidido por Fernando Sánchez Ugarte actuó con una visión "moderna", amplia, en la cual consideró la interrelación que existe entre las diversas actividades que confluyen en la actual industria de la comunicación y el entretenimiento y analizó los efectos que la concentración accionaria entre Televisa y Acir podría tener en otros ámbitos dada la diversificación de negocios que ambas tienen, especialmente la primera. Según la CFC, las 194 radiodifusores de Acir-Radiópolis sumadas a las mil 112 televisoras que maneja Televisa hubieran dado al consorcio que preside Emilio Azcárraga Jean "el poder para disminuir, dañar o impedir la competencia y libre concurrencia en el mercado de la difusión publicitaria a través de la radio y la televisión, medios sustancialmente relacionados".

El dictamen de la CFC es escalofriante; Televisa podría: 1) fijar precios unilateralmente e inducir a los grandes anunciantes a invertir sus recursos en las "fórmulas" o paquetes publicitarios que aquella diseñara, con lo cual absorbería la mayoría del mercado y generaría una competencia inequitativa con respecto del resto de las empresas de radiodifusión; b) ofrecer "paquetes de publicidad multimedios" con la capacidad para imponer condiciones de venta, inclusive "ventas atadas"; c) realizar prácticas depredatorias, cruzar subsidios entre sus empresas y hacer publicidad de sus propios productos ventajosamente, respecto de sus propios competidores, "sin que éstos puedan hacer nada al respecto".

Televisa, por supuesto, ha negado ser el monstruo que dice la CFC y acusó al presidente de este organismo de tener "una visión miope", que lejos de proteger la competencia la bloquea, y de no ser "moderno", pues según Eugenio Bernal, director de radio de Televisa, "este tipo de fusiones se dan en todo el mundo".

Palo dado...

Tras conocer el dictamen de la CFC, Televisa anunció inmediatamente que lo impugnaría legalmente e inició el trámite correspondiente. Sin embargo, se ve difícil que la decisión cambie de manera radical y que el grupo Acir-Radiópolis se pudiera constituir en los términos originalmente planeados. La decisión de la CFC, si se cambia, tendría que incluir diversos "candados" para impedir que Televisa pudiera, en efecto, realizar las "prácticas depredatorias" a que se refirió la comisión. Por otro lado, cualquier decisión de la comisión estará sometida a la vigilancia y a la presión de diversos grupos y empresas radiofónicas, 21 de los cuales impugnaron casi con virulencia la posible fusión de Acir y Radiópolis, postura en la que destacó el actual presidente de la Asociación de Radiodifusores del Valle de México y copropietario de Radio Mil, Edilberto Huesca Perrotin.

La postura de la CFC es histórica y tendrá que marcar un precedente. En los últimos dos meses de 2000 circuló con insistencia la versión de que TV Azteca busca un socio para ingresar al negocio de la radio y se llegó a mencionar a MVS Radio como la empresa que podría aliarse con la televisora de Ricardo Salinas Pliego. Si Azteca insiste en ese proyecto deberá ser muy imaginativa para pensar en algo más que una concentración simple; una operación así tendría que provocar el rechazo de la CFC, pues si ésta es congruente debería aplicar el mismo criterio que en el caso Acir-Televisa.

Primera directora en RE

El 8 de diciembre pasado, la productora radiofónica Lidia Camacho fue nombrada directora de Radio Educación. Con amplia experiencia en el campo académico antes de asumir su nuevo cargo se desempeñaba al frente de la carrera de Comunicación en la Universidad del Claustro de Sor Juana y como productora de innumerables programas y radionovelas, algunos, por cierto, bajo el patrocinio del CNCA, como el serial Tierra adentro. Lidia Camacho parece reunir en gran medida el perfil que un sector importante de los trabajadores de Radio Educación deseaban cubriera: alguien ligado a la emisora, con conocimiento y experiencia en el medio y, sobre todo, que la radio estuviera entre sus principales afectos profesionales y vitales, no un político que, como premio de consolación o castigo, dirigiera la estación, como ocurrió en épocas pasadas, especialmente en los años 80. Que haya suerte para Lidia Camacho y Radio Educación.

Radio en red

Si a usted le interesa seguir la historia y situación actual de la "radio clandestina" en el mundo, revise Clandestine Radio.com (www.clandestineradio.com), página que ofrece una panorámica sobre la actividad radiofónica ilegal en diversos países y regiones. Tiene ligas a los sitios de radiodifusores clandestinos en Internet y reportajes interesantes, por ejemplo, "La crisis de Radio Martí" o "Guerra de Propaganda", este último relativo a los 100 millones de dólares que el gobierno de Clinton gasta en Iraq para moverle el tapete a Saddam Hussein mediante acciones de propaganda que incluyen el uso de la radio clandestina.