etcétera

Futbol de paga

El pasado 2 de agosto, TV Azteca y Sky anunciaron un acuerdo a través del cual la primera cede algunos de los partidos de futbol que tiene contratados con equipos de primera división para que sean transmitidos por ese sistema de televisión vía satélite, filial de Televisa.

El convenio que inició su vigencia el 5 de agosto con el juego Pachuca-Tigres incluye 12 partidos del torneo Invierno 2001 y diez del Verano 2002; serán producidos por TV Azteca y transmitidos por Sky de manera exclusiva. No se trata de la totalidad de los partidos que Azteca planeaba transmitir en ambos torneos, sólo son algunos y varios de éstos no estaban programados para ser difundidos "en vivo", sino de manera diferida; es decir, unos cuantos de esos encuentros iban a ser transmitidos a las 12 de la noche los sábados o a las dos de la tarde los domingos, horarios en los cuales no se interesan por ellos ni los anunciantes ni el público que a esas horas ya conoce los marcadores. Eran por lo tanto, al menos en parte, oferta futbolera que le sobraba a TV Azteca. Así lo aseguró José Ramón Fernández el viernes 3 de agosto en su programa Los protagonistas, donde, aprovechando el viaje, aclaró que él no participaría ni como narrador ni como comentarista en los partidos producidos por TV Azteca que se transmitan por Sky.

Fernández respondió de esa forma a quienes lo acusaron de incongruencia ética y periodística suponiendo que el ahora jefe de noticias y eventos deportivos de Azteca se involucraría de alguna manera con Televisa empresa a la cual ha dicho públicamente que detesta a través de Sky. "Se trata de pseudoperiodistas descalificó José Ramón a sus críticos, de ninguna manera apareceré en esas transmisiones".

Aunque sorprendió a algunos el hecho de que exista un convenio entre TV Azteca y Televisa, directamente o a través de una filial del consorcio de avenida Chapultepec, no es insólito. Hace tiempo que ambas televisoras han colocado la búsqueda de coincidencias por encima de los pleitos. Esto es particularmente notorio en el ámbito futbolero. Un ejemplo son los partidos del equipo La Piedad, recientemente ascendido a la primera división, transmitidos por ambas televisoras de manera alternada. Otro, es el hecho de que los juegos del Morelia, propiedad de TV Azteca, en la competencia conocida como "pre-pre Libertadores" han comenzado a transmitirse por el Canal 7, cuando en otros años todos los encuentros de ese torneo eran exclusivos de Televisa.

El pacto entre TV Azteca y Sky podría ser el punto culminante del acercamiento entre Azcárraga Jean y Salinas Pliego en el terreno futbolero. Además del beneficio que esa alianza pueda representar para TV Azteca al permitirle vender a Sky un paquete de partidos que no le redituaban, la televisora del Ajusco podría haber dado un paso estratégico muy importante con miras al Campeonato Mundial de Corea-Japón a celebrarse el año entrante.

Como se sabe, Sky fue creada en 1995 mediante una alianza entre Televisa (propietaria de 30% de las acciones), News Corporation (30%), O'Globo (30%) y Tele Communications Incorporated (TCI, el restante 10%). Sky compite a nivel latinoamericano con DirecTV, otra empresa de televisión directa al hogar vía satélite, dueña de los derechos de transmisión de los campeonatos mundiales de 2002 y 2006 para Argentina, Chile, Colombia, México, Uruguay y Venezuela, operación por la cual pagó 400 millones de dólares en diciembre del año pasado. Será DirecTV, por lo tanto, la empresa con la cual las televisoras "abiertas" de esos países deberán negociar la adquisición de derechos para transmitir los dos próximos mundiales de futbol.

Desde finales del año pasado existe la versión de que uno de los dueños de Sky, la empresa News Corporation, de la cual es accionista mayoritario el magnate Rupert Murdoch, está interesada en comprar DirecTV. La versión ha cobrado fuerza al correr de los meses y de concretarse podría dar lugar a la fusión o al funcionamiento bajo una sola directriz de Sky y DirecTV.

De ocurrir esto, Televisa, como accionista de Sky se dice que podría reducir su participación accionaria, pero seguiría como socia, quedaría en posición inmejorable para adquirir los derechos del Mundial para televisión abierta en México. Precisamente para no quedar fuera de la jugada mundialista en el caso de que Sky y DirecTV se fusionen o trabajen bajo la misma directriz, TV Azteca se estaría esforzando por estrechar sus relaciones con Televisa y Sky.