La ética de El Universal

El martes13 de septiembre El Universal publicó, en la página 3 de la primera sección, una inserción pagada que, según sus tarifas, cuesta 211 mil pesos. Es un desplegado de Osiel Cárdenas Guillén, quien se encuentra en la cárcel procesado por los delitos de lavado de dinero, asesinato, portar armas de fuego exclusivas del Ejército y narcotráfico.

Según la ley, cualquier recluso tiene libertad de expresión y los medios de comunicación no están impedidos de difundir publicidad pagada de quien esté en la cárcel aunque, sin duda, siempre será delicado aceptar dinero sin verificar su procedencia porque, como es el caso, el delincuente hizo su fortuna en actividades de narcotráfico.

El asunto remite a la ética aunque el código que al respecto tiene El Universal no contempla situaciones como éstas, por lo que desconocemos los criterios, si los hubo, con los que el periódico tomó la decisión. Sabemos, eso sí, que eso provocó varias inconformidades internas que, incluso, plantearon a la dirección la inconveniencia de publicar desplegados como éste.

En las definiciones deontólogicas del diario se advierte de la existencia de un Comité de Ética que, además de su encomienda de garantizar el cumplimiento del código, es un "mecanismo de interacción" con los lectores. En esa calidad fue como el secretario de la redacción de etcétera, José Antonio Gurrea, preguntó respecto del tema a Joel Hernández Santiago, director de opinión y responsable principal de dicho comité del diario.

Hernández Santiago afirma que la publicación de una plana de publicidad del ex líder del Cártel del Golfo no es violatoria de la ética porque, según él, eso es "meramente información". Dijo además que "la inserción es responsabilidad de quien la firma" y que, "como éste es un país de libertades, no había porqué no publicarla. Se trata de información como cualquier otra".

Según etcétera, ésa no es una "información como cualquier otra" porque para su difusión hubo un acuerdo mercantil, lo que no sucede con las noticias que proporciona El Universal o cualquier otro medio. Tampoco es una inserción de publicidad como cualquier otra, por eso es que coincidimos en que no es lo mismo la propaganda gubernamental o de la iniciativa privada, que un desplegado de uno de los principales líderes del Cártel del Golfo. Luego de comentarle esto, José Antonio Gurrea preguntó a Joel Hernández Santiago si no es obligación de las autoridades del diario verificar la procedencia de los recursos empleados por Cárdenas Osiel y Hernández respondió que éste es un tema "que voy a poner a debate en la próxima reunión del Comité de Ética". La reunión fue planeada para el 28 de septiembre, cuando etcétera había cerrado esta edición, por lo que desconocemos sus resoluciones. En el próximo número le informaremos al respecto.

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