El trabajo de Villamil no fue un reportaje, como creyeron varios comentaristas que aludieron a éste durante el mes, sino la trascripción casi textual del documento referido, incluso con algunas consideraciones que hizo el personaje anónimo que lo entregó, pero sin citarlas como tales. Por ejemplo cuando la "fuente anónima" dice que ese convenio "insultante" es por una cantidad que es casi la tercera parte de lo que "se requiere para reparar los daños causados por el huracán Stan sólo en Veracruz", parece como si el reportero fuera quien lo afirmara. Más importante aún, en el texto al que apenas alude Villamil, no hay forma de asegurar que el convenio de publicidad hubiera sido firmado por el gobierno de aquella entidad, como también creyeron algunos comentaristas en la prensa. A pesar de ello, en la edición siguiente, el trato informativo de Proceso lo da como si fuera un hecho.

A propósito del convenio que firmó Televisa con el IFE el 3 de octubre, valdría la pena adicionar información relacionada con los contratos de publicidad que firma su vicepresidente de Comercialización con varias entidades y con personalidades de la política. De poco sirve conocer lo que gastan los partidos en spots si ignoramos lo que erogan por esos "conceptos". Naturalmente, etcétera verificó la información. El señor Quintero ofrece varios servicios, la venta de información entre otros, que algunos actores políticos le han contratado. Fue el caso de Santiago Creel a quien, poco antes de la segunda ronda de votaciones en el proceso interno del PAN, Alejandro Quintero consideró derrotado por sus errores de campaña.

Observar a los vigilantes

Ilustración: Rafal Oblinski

Las gacetillas electrónicas no son novedad en el país (ni en el mundo) pero tienden a expandirse con todos los riesgos que eso representa, por eso el asunto citado fortalece la idea de que la revisión de la calidad de los medios está en el centro de la información que recibimos. Los observatorios que evalúan su oferta son muy importantes como advierte en esta edición Ignacio Ramonet y José Carreño Carlón quien, por cierto, alude a la constitución de un observatorio de medios en México en el que, además de la Universidad Iberoamericana, algunas empresas y otros organismos internacionales, también participará etcétera con entusiasmo y confianza en sus insumos éticos, intelectuales y profesionales. Observatorios de medios, señalamos, no instrumentos de ocasión y menos brazos electorales de apoyo o denuesto a tal o cual candidato, sino mecanismos de revisión escrupulosa de los medios que se consolidarán poco a poco conforme madure la democracia mexicana, y no sólo en procesos electorales.

La política, sometida

En octubre asistimos también a otra constatación de lo que durante estos años hemos sostenido cuando aludimos al sometimiento de los políticos al imperio de los medios electrónicos y al enorme poder no regulado de estos últimos como uno de los principales desafíos de la democracia.

A principios del mes Televisa reprodujo otra filtración que, en estricto sentido periodístico y, más aún, legal, carece de sustento para acusar como lo hizo al ex gobernador del Estado de México Arturo Montiel con datos que, además, no eran novedosos pues la revista Proceso ya antes había proporcionado varios. Como se sabe, la magnitud del golpe fue tal que, días después, Montiel renunció a ser candidato del PRI a la Presidencia de la República.

Con ese desplante mediático al que se prestó uno de sus empleados para hacerlo pasar como oferta periodística, Televisa enseñó una vez más su poder sin control y ejemplificó lo que puede suceder con algún político si éste no le resulta de su agrado. Junto con esas expresiones del poder sin control que tienen los medios debiéramos considerar la denuncia de Gustavo Enrique Madero, presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados, que a principios de octubre advirtió de una campaña intimidatoria de TV Azteca sobre los legisladores para impedir la aprobación de la Ley del Mercado de Valores. Incluso diversas versiones periodísticas aseguraron que la bancada del PRI actuó en colusión con la televisora del Ajusco a efectos de que esa ley no fuera aprobada.

El huracán informativo

Todo esto nos remite, claro está, al poder de la pantalla (y a la forma como apantalla la televisión al poder). Y esto es así porque si las imágenes dicen que algo es cierto, entonces es cierto aunque no sea verdad. Y esa sentencia contundente se muestra no sólo en aquellas estampas "informativas" que vimos promovidas por Víctor Trujillo para sentenciar al ya mencionado Montiel. Algo similar sucedió con el tratamiento informativo del huracán Wilma que irrumpió durante varios días desde el 21 de octubre.

Advertimos antes para evitar cualquier equívoco que no coincidimos con la postura que, al principio, mostró el gobierno federal, que desestimó los efectos del meteoro. Pero también advertimos que los medios, particularmente los electrónicos, sobredimensionaron las consecuencias del huracán y luego escamotearon el reconocimiento a la labor del gobierno. Casi todos se refirieron al panorama ominoso de la "destrucción" y narraron según dijeron ellos mismos, lo "inenarrable": la "devastación", el "colapso" y el "desastre" desde, por ejemplo, la "ciudad fantasmagórica" que para ellos era Cancún.

Apocalipsis ahora

Devastar, dice el diccionario de la Real Academia, se refiere a un territorio destruido, arrasados sus edificios o asolados sus campos; el término alude a la destrucción, a la reducción a pedazos o a cenizas de algo. ¿Eso pasó allá con el huracán Wilma? No.

Vimos las imágenes, y éstas no mienten. Pero fueron situadas como en un set para transmitir lo más dramático, el sufrimiento, las calles inundadas, el paraíso socavado, oscuro, pestilente. Negro. Y al micrófono, el Apocalipsis: "Cancún es un desastre inimaginable porque nadie pensó jamás en la vulnerabilidad de esta costa esmeralda del Caribe mexicano", "Cancún es un desastre inimaginable por la magnitud de los daños aún incalculados, aún incalculables", "No hay luz desde hace cinco días y no la habrá en muchos más".

Un par de días después, no exageramos, esos medios no podían explicar cómo es que las inundaciones fueron controladas y restablecidos los servicios paulatina pero consistentemente, como los de agua y luz, por citar algunos casos, además del funcionamiento, en dos días, de 35% del servicio hotelero dañado, porque, como dijeron varios funcionarios, los estropicios en esa estructura habían sido cosméticos. Y como los milagros no existen o al menos no los de ese tipo, los mexicanos vimos y escuchamos los apuros de aquellos periodistas para explicar el restablecimiento paulatino de la zona.