| La nueva alfombra mágica |
Raúl Trejo Delarbre |
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Capítulo II | |
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7. Teleservicios
Otra vertiente de los negocios, pero no como apoyo a ellos sino como la expresión más específica del carácter comercial que pueden alcanzar las redes, se encuentra en la venta de productos y servicios específicos. El primero de ellos es el alquiler de una línea y la cuota por emplearla. Ese es el negocio de America on Line, Compuserve y de algunas áreas, sobre todo en el futuro próximo, de Internet. Como el negocio es mantener al usuario en línea, cada una de las firmas privadas de ese tipo ofrece los espacios más diversos y versátiles. Al mismo tiempo las compañías telefónicas, con todo y su estructura satelital, también incrementan sus ganancias y no es casual el hecho de que tengan cada vez mayor interés por invertir en el desarrollo de los servicios en red. La comercialización directa, también se encuentra en los numerosos espacios para que el usuario compre a distancia. Los malls electrónicos ofrecen todo tipo de productos, desde suscripciones de revistas, videos, prendas de vestir y arreglos florales que pueden ser enviados a cualquier parte del mundo, hasta equipos de cómputo, boletos de avión y automóviles. Se puede comprar casi cualquier cosa en conexión por módem, siempre y cuando se cuente con una tarjeta de crédito, o de servicios financieros, con la liquidez suficiente. Uno de los rubros más exitosos es la venta de software. Inicialmente, era necesario pedir por correo electrónico el diskette con el programa de la preferencia del usuario. Ahora es posible bajar cualquier programa que se encuentre a la venta, o incluso a veces de manera gratuita y que es transmitido en pocos minutos o en ocasiones, si la información es mucha (por ejemplo, con una gran cantidad de gráficas, o con audio o video) en pocas horas de transmisión. La compresión de archivos, que el usuario puede descomprimir luego con un programa ad-hoc, permite ahorrar espacio en el disco duro de la computadora y, desde luego, reduce el tiempo de transmisión. También hay utilidades para satisfacer requerimientos específicos. En algunos sistemas es posible obtener recetas de cocina, guías de hoteles y restaurantes, consejos sobre jardinería o recomendaciones para manejar la computadora --o para comprar otra-- a través de los múltiples foros especializados. Ya existe un programa de consultas médicas en CD ROM que, si el usuario tiene más dudas, permite enlazarse por módem con los especialistas de la Clínica Mayo. Y desde luego, los servicios financieros --"el banco en su casa", anuncia la propaganda comercial de algunas instituciones-- permiten mover el dinero de la cuenta de cheques personal a cualquier otra opción de inversión, o de consumo. Al mismo tiempo, con las consecuencias comerciales y culturales correspondientes, ya hay docenas de nombres famosos en America On Line. La actriz y cantante Madonna acudió para, en busca de promoción a su disco sencillo, "leer historias de cama" en el archivo denominado Underground Music.51 Ella dice allí: "You can interact with me, but you can't touch me", puedes interactuar conmigo, pero no puedes tocarme. Tiene razón. ___________________________
51Dato citado por Phil Patton, art. cit.
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