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Con una minigira de calentamiento por Puerto Rico, Costa Rica, Panamá y que incluirá al defeño Palacio de los Deportes, el próximo 26 de septiembre, el grupo Journey regresa después de casi 14 años de inactividad en los escenarios. Vuelve con una formación renovada, con un nuevo cantante, Steve Augeri, así como un nuevo disco titulado Arrival, cuya aparición al público permanece indefinida.

Journey alcanzó la cúspide del éxito en 1980 con el álbum Escape, que llegó al primer lugar de las listas de popularidad, y del que se desprendieron canciones como "Open arms" y "Who's crying now". El grupo fue fundado en 1972 por el tecladista Gregg Rolie y el guitarrista Neal Schon, quienes formaron parte de la primera versión de la banda de Santana. Después de tres discos orientados al progresivo y obtener pocas ventas, decidieron enrolar a un vocalista de planta que les permitiera dar el viraje a un estilo más comercial y melódico. La figura ideal la encontraron en un narigón cantante llamado Steve Perry, cuya potente y nasal voz se convertiría en una de las más distinguibles del mundo del rock en los 70. Sin embargo, después de seis álbumes, que se vendieron por millones, el grupo se desbandó en 1986.

Diez años después, la formación más exitosa (Perry, Schon, Cain, Ross Valory y Steve Smith) se volvió a reunir para hacer un nuevo disco, Trial by fire. Sin embargo, el grupo nunca pudo hacer la esperada gira del regreso, pues Perry se indispuso debido a la muerte de su madre y a una fractura de cadera.

Todo parecía acabado, cuando, a principios de 1998, Schon escuchó en la radio a un grupo llamado Tall Stories, el cual sonaba como una especie de Journey "grunge". Localizó al cantante, Steve Augeri, quien hizo la prueba y se quedó en la banda. Para probar la respuesta del público, en 1999 apareció una nueva canción de Journey en el soundtrack de Armaggedon: "Remember me". La respuesta fue positiva y de inmediato se metieron al estudio a grabar un álbum completo. Para probar el desempeño de Augeri en concierto realizaron unas cuantas presentaciones en Japón, para las cuales enrolaron al baterista Deen Castronovo, conocido de Cain y Schon desde los tiempos de Bad English

Guillermo Vega Zaragoza es periodista, escritor y profesor de Comunicación. Correo: gvegaz@df1.telmex.net.mx