En esta época en que la fama se busca a toda costa, donde parece que están asegurados aquellos 15 minutos de éxito que Andy Warhol estimaba que todos podrían alcanzar, ha dado paso al narcisismo, al deseo de alimentar el yo a través de diversos medios y mecanismos. Se sabe ya de internautas que dedican buena parte de su tiempo de conexión en la red a registrar o dar de alta sus nombres en los motores de búsqueda, que se divierten o buscan de manera afanosa páginas que hagan mención de ellos. Tal ha sido la intensidad de esto, que el diccionario Oxford lo registró con el nombre de "ego-surfing".

Los egosurfeadores conforman una de las tribus de la red de redes. No es un grupo homogéneo, pero se puede decir que se caracterizan por su incredulidad ante la cantidad de datos que sobre ellos están disponibles en la red. Al egosurfeador le llega al corazón de su ego descubrir informaciones sobre sí mismos que no suponían que existieran en los rincones de la Web; se hincha de alegría cuando entra a un sitio y encuentra sus datos; sobre todo su júbilo se incrementa si es un sitio que nunca se imaginó que pudiera tener algunos datos sobre él.

Ante el crecimiento de los afectos al ego virtual se creó Egosurf.com (www.egosurf.com), un servicio que desde hace dos años facilita las búsquedas de aquellos que se preocupan de rastrear su huella en la red de redes. Los egosurfeadores se distinguen por buscar su nombre en gran cantidad de fuentes: artículos de prensa, sitios familiares, páginas de fans, buscadores en general.

El problema es que la misma búsqueda se torna en el principal enemigo del cultivo del ego. Quien se desea ver reflejado en la red se encuentra con referencias a cuestiones que ellos indican no haber dicho, pero muchos de estos amantes de sí mismos no se percatan que en el ciberespacio todo es frágil, lo que se difunde por ahí queda clasificado y no hay garantía que todo se diga tal como se quiere o desean los amantes de sí mismos.

Esta situación y preocupación sobre los contenidos ha llevado a crear nuevos profesionales en este terreno que recomiendan que para no encontrar en el futuro referencias o datos no deseados de uno en la red, es pertinente desarrollar desde el inicio una imagen positiva en línea. Se aconseja que si se participa en una lista o foro de discusión no hay que insultar ni decirse malas palabras. Debe ponerse atención en la ortografía y la gramática, pues cada vez más las empresas hacen búsquedas en línea de los candidatos para un puesto de trabajo o de sus empleados.

Pero también los efectos negativos están a la vista, como el ocurrido recientemente con el candidato socialista a la alcaldía de París, Bertrand Delanoë. Para ver el efecto de su imagen en la red, le encargó a una empresa que hiciera una búsqueda de sitios que refirieran a su persona. De esta manera se llegó al sitio www.kohiba-multimedia.com donde aparecía información del candidato socialista en un sitio pornográfico. Esto llevó al abogado de Delanoë a establecer una demanda contra Kohiba.com y contra las páginas de Altavista y Geocities, donde se puso una copia del mismo contenido. Un juez condenó a Kohiba.com a pagar 120 mil francos de multa. Todavía está pendiente resolver lo que procederá contra Altavista y Geocities, a quienes ha citado a rendir sus declaraciones. Sin embargo, al no haber sanciones extraterritoriales, no tendrá efectos en Estados Unidos y esto no procederá. El ejemplo nos demuestra que los políticos no la tienen segura, sobre todo ahora que se ha puesto de moda la fiebre por usar la red para hacer propaganda política, pues entre el verdadero egosurf y los deseos de atacarlos sus imágenes se verán cada vez más expuestas al ridículo, como ya hemos visto con las imágenes de los candidatos a la Presidencia en nuestro reciente proceso electoral