La gente que se siente noble considera muy importante rastrear entre las huellas del pasado con el fin de darle a conocer al mundo cuáles son sus orígenes y blasones. Por algún misterio que seguramente se relaciona con inseguridades personales, a fulanito de tal se le hace muy compartible información del tipo: "Nuestra familia llegó a América en 1764". Este acto normalmente se acompaña con un pergamino muy elegante en el cual se aprecia una especie de ciprés que en lugar de hojas tiene nombres y apellidos y un escudo heráldico donde hay un señor de casco con un letrerito abajo que dice: "Pérez".

Más allá de estas extravagancias es claro que la búsqueda científica de patrones de linaje tiene sentido, pues nos permite identificar cuestiones como formas adaptativas de respuesta a enfermedades, niveles de identidad genética (recordar que no es prudente casarse con parientes porque tienen genes muy parecidos a nosotros) y otras yerbas.

Un estudio realizado recientemente en la Universidad de Oxford ha entrado en estos terrenos y recientemente publicó una serie de hallazgos sorprendentes que indican ni más ni menos que han encontrado la raíz del ciprés y que todos los europeos son descendientes de siete líneas ancestrales de clanes matriarcales.

La historia tiene un toque novelesco, pues el investigador responsable del hallazgo, el doctor Bryan Sykes, ha declarado que sus sospechas acerca del origen común de los europeos nació en su infancia al enterarse de que todos los hamsters -esos animalitos peludos que sirven para que los niños los descuiden y se mueran- del mundo descendían de una hembra encontrada en el desierto de Siria en 1930.

Con la tenacidad propia de un esforzado británico, Sykes puso a prueba esta idea y tomó muestras genéticas de cientos de estos roedores encontrando que una forma específica hallada en el ADN mitocondrial era idéntica en todos los casos. Lo interesante es que este material genético sólo puede ser transmitido de una madre a su heredero.

Basado en esta evidencia y utilizando métodos similares, nuestro tenaz amigo se dedicó a tomar muestras de seis mil europeos encontrando que, a diferencia de los hamsters que sólo tenían un grupo genético idéntico, en las muestras humanas los resultados indicaban siete grupos diferentes.

El ADN mitocondrial nos permite, de esta manera, identificar los procesos de la evolución humana. Las modificaciones del material genético se llaman mutaciones y éstas ocurren, para este tipo de material, aproximadamente cada diez mil años. Ello permite suponer el momento cuando cada uno de estos siete linajes hizo su aparición en tierras europeas.

Estos siete grupos parecen ser descendientes del clan "Lara", uno de los tres clanes que todavía existen en Africa. Esta evidencia apoya la teoría de que todos los seres humanos compartimos un origen común que surgió en el continente africano.

Los clanes han sido bautizados con nombres surgidos de la arbitrariedad (como todos los nombres). El primero se llama Helena, que vivió hace 12 mil años en los Pirineos; el segundo, de nombre Jazmine, proviene de Siria; otro más, el Katrine, que pisó tierras venecianas hace diez mil años y cuyos descendientes viven mayoritariamente en la zona de los Alpes. El grupo Tara vivió en regiones toscanas hace 17 mil años y eventualmente cruzó el Canal de la Mancha. El grupo Valda es español y el grupo Xenia del Cáucaso, ambos vivieron hace más de diez mil años.

De acuerdo con la teoría, Eusebio -el futbolista portugués-, la princesa Diana, el papa Juan Pablo y el actor que se encuera en Full Monty son todos descendientes de alguno de estos siete clanes, noticia que esperemos fomente la tan necesitada hermandad entre los pueblos