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A la orilla del Sena

Héctor González Jordán

Mucho se ha escrito sobre París. Desde Balzac, hasta Borges, Camus o Cortázar, un sinfín de escritores han dedicado parte de su obra y de su tinta a recrear el imaginario esplendoroso de la ciudad luz. Sus calles, monumentos y cafeterías han sido escenarios de algunas de las más maravillosas historias presentadas por la literatura. En este contexto aparece Guía triste de París, del escritor Alfredo Bryce Echenique (Lima, Perú, 1939), volumen que reúne 14 relatos en los que la capital francesa se presenta como escenografía de todas las historias. Al igual que en La vida exagerada de Martín Romaña o en su más reciente novela La amigdalitis de Tarzán, Bryce Echenique se sitúa en París para desplazarse por sus angostas calles, por las oscuras y grises oficinas, por las internacionales universidades, en una búsqueda que no cesará hasta encontrar cada uno de los personajes que dan vida a los relatos.

Cabe apuntar que seis de los 14 cuentos que componen Guía triste de París se habían publicado en revistas y diarios tanto de América Latina como de España, a manera de crónicas viajeras y periodísticas, para una serie titulada Crónicas parisinas, distribuida en su momento por la agencia EFE. Impregnados de un humor agridulce característico en la obra de Bryce Echenique, las narraciones parten de anécdotas cotidianas. El amor, la amistad, el trabajo, el cine, todo es partir de lo sencillo para desarrollar grandes historias, donde los personajes igual nos roban una sonrisa que un suspiro. Todos latinoamericanos, todos neófitos respecto a la capital francesa. Todos bajo la lupa y la pluma de un escritor peruano que recoge 14 postales en las que la melancolía, por lo que pudo haber sido y no fue, por lo que representa llegar a París: lo mismo la ilusión de una beca, que la derrota de verse sumido en la más miserable de las tristezas, está siempre presente. Guía triste de París se presenta como un recorrido por escenarios diversos y estados de ánimo variados, siempre cobijados por el cielo parisino. "Machos caducos y lamentables", "Château Claire", "Retrato de escritor con gato negro", "El carísimo asesinato de Juan Domingo Perón", representan algo del lado más amable de los cuentos que nos presenta Bryce Echenique, en tanto que "Lola Beltrán in concert", "La muerte más bella del 68" o "Debbie Lágrimas, Madame Salomon y la ingratitud del alemán" significan el otro lado de la moneda, donde aparecen personajes tristes y desafortunados, casi perdidos en una de las ciudades menos recomendable para perderse.

Guía triste de París es el afortunado regreso de Alfredo Bryce Echenique al género del cuento, por medio de una serie de episodios que nos invitan a recorrer París y sus historias. La magia de la capital francesa como recinto capaz de albergar todo tipo de personajes, nuevamente se pone a merced del arte de Bryce Echenique

Alfredo Bryce Echenique, Guía triste de París, México, Alfaguara, 1999, 211 pp.

Héctor González Jordán estudió Comunicación en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM.

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