Con la llegada del comercio en línea, la carrera por la creación de portales, la fusión de empresas y megaempresas están a la orden del día, y dicho esquema es sólo reflejo de uno de los capítulos de un largo proceso de alianzas y fusiones. A la ya mencionada le siguió unos días después la de Time Warner con EMI, con lo cual se cuadra el círculo para que AOL, el titán de los ISP, se convierta en una plataforma de conexión entre el mundo real y el virtual, de fusión de tres gigantes por ganar la batalla de los contenidos de Internet, para que el comercio en línea se oriente hacia el entretenimiento, para hacer de lo multimedia una industria en expansión masiva a escala mundial. Con esta fusión es factible que dentro de poco la venta de productos digitales se vuelva una cuestión transnacional y al alcance de un mayor número de personas.

Apenas caminaba la fusión de AOL con Time Warner cuando de inmediato se presentó otra entre Starmedia y WorldGate, orientada a difundir programas de televisión interactiva y de video por la red. Otra batalla en otro frente y con actores distintos pero con objetivos similares. En este caso, la relación comercial se inclina hacia el mercado portugués y de habla hispana; sin embargo, a partir de esta tendencia uno se pregunta si dentro de poco tendremos una red completamente maniatada o un esquema de comercio electrónico dominado por los monstruos del entretenimiento.

En primer lugar, estas fusiones tienen el interés de colocarse de forma ventajosa en el nuevo escenario comercial en línea que está en constante crecimiento. Se piensa que dar el primer paso en el terreno del entretenimiento o el ocio del futuro es la mejor manera de dominarlo. Sin embargo, el principal problema de quienes se adelantan es que dicho movimiento puede salir demasiado caro debido a que las condiciones para realizar sus planes y objetivos no tienen correspondencia con las condiciones tecnológicas que desean explotar. Las intenciones de transnacionalizar y globalizar los contenidos digitales a través de Internet es una cuestión que aún no cuenta con posibilidades de desplegarse. Para que este esquema funcione es necesario que la mayoría de usuarios conectada por medio de líneas telefónicas con cableado de cobre se traslade a un esquema de Web TV. Por el momento, la experiencia nos dice que Web TV en EU y otras partes del mundo donde ya se comercializa con fuerza ha sido un fracaso.

El otro aspecto que surge con estas alianzas, en particular la de EMI Music y Warner Music, es favorecer una nueva revolución en el campo de la música, sobre todo detener el imparable crecimiento que ha tenido el formato MP3, que el año pasado le asestó un duro golpe a estas dos compañías. Así, más que pensar que esta nueva sociedad tenga en mente favorecer la relegación del disco compacto, lo que desean es ubicarse en el gusto de los melómanos a través de un consumo musical a la carta, personalizado y con fuerte inclinación al mestizaje y la venta de grandes cantidades de horas música en línea por cantidades módicas que vistas en volumen reportarán grandes dividendos. En todo caso, a mediados de la actual década sabremos si efectivamente la venta de música en línea representará 25% del mercado, como suponen los promotores de estas fusiones.

Lo que queda claro es que la etapa de la aventura empresarial se aleja cada vez más del escenario Internet. Los esquemas novedosos del mercado en línea se vienen abajo al entrar en el escenario grandes emporios con inversiones cuantiosas para crear millonarios portales que desplazan a los pequeños comercios