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María Cristina Rosas
California, decisiva Para cualquier persona que realmente aspire a convertirse en el huésped más distinguido de la Casa Blanca, el respaldo del estado de California es crucial. No sólo se trata de la entidad política más poblada de toda la Unión Americana (prácticamente tiene la misma población que Canadá) sino que además constituye la economía más rica de la Federación y la sexta a nivel mundial (superior, nuevamente, a la economía canadiense). California tiene un enorme peso político en los comicios presidenciales, si bien hoy como nunca, el público californiano se caracteriza por un notable desinterés hacia las elecciones primarias que se llevan a cabo en diversas partes de la unión. Los analistas atribuyen este renovado aldeanismo de California a la bonanza que vive su economía, de manera que la atención a los candidatos presidenciales ha caído sustancialmente. Este argumento se basa en la creencia de que en épocas de crisis y austeridad, la ciudadanía vuelve los ojos a los aspirantes a cargos de elección popular, confiando en que éstos planteen soluciones a los problemas imperantes. Pero si todo marcha bien, no hay por qué preocuparse. California será el escenario, el próximo 7 de marzo, de las elecciones primarias. Sin embargo, hay un fenómeno de comunicación de masas que influye notablemente en las preferencias de programación del telespectador. Por ejemplo, en California han recibido más cobertura sucesos como el trágico accidente del avión de Alaska Airlines que los espectaculares avances registrados por John McCain, el único aspirante republicano que ha sido capaz de poner en serios aprietos a George Bush Jr. A principios de marzo, las cadenas televisivas presentarán su nueva programación en aras de captar mayor audiencia. Se calcula que ello tendrá un efecto devastador sobre las campañas de los candidatos a la Presidencia, que serán seguidas únicamente por quienes genuinamente estén interesados en la democracia y el sistema político estadounidenses
¿Sorpresa en EU?
John McCain es considerado la sorpresa en las elecciones primarias de EU por cuanto toca al Partido Republicano. En Nueva Hampshire derrotó a George Bush Jr. y si bien subsisten dudas respecto a qué tan lejos puede llegar sin una maquinaria económica como la que acompaña al gobernador de Texas, hay algunos rasgos de McCain que resultan sumamente sui géneris. Para empezar, su agenda difiere sustancialmente de la enarbolada por uno de los sectores más influyentes del Partido Republicano en relación con los recortes tributarios. De hecho, si algo ha definido al grand old party (GOP) es su interés casi enfermizo por reducir los impuestos. Pero McCain desea utilizar los superávit para reducir la deuda nacional e impulsar la seguridad social y el sistema público de pensiones. Una vez cumplidas esas metas, McCain se compromete a plantear recortes tributarios para beneficiar a las clases medias. Esto es quizá lo que más preocupa a Bush Jr. y su equipo de asesores, quienes han diseñado una contrapropuesta encaminada a reducir impuestos por un valor de mil 400 millones de dólares, si bien, estas "exenciones" más bien parecen favorecer a las clases más acomodados. Así, la imagen que el estadounidense promedio tiene del GOP es la de una institución política que favorece a los ricos y no al ciudadano común y corriente, y McCain parece estar decidido a capitalizar esa percepción en su favor para contrarrestar, al menos por ahora, la "cargada" en torno a Bush Jr. Quienes también deberían preocuparse son los miembros del Partido Demócrata, dado que las propuestas de McCain suelen ser las que caracterizan, como plataforma política, a los candidatos de ese partido. De aquí se desprende que una derrota de McCain en las primarias por agendar, podría beneficiar a Gore, más que a Bush. Pero por ahora sólo resta observar qué tan lejos puede llegar McCain y qué obstáculos enfrenta actualmente
Mal comienzo de año La compañía de Jeff Bezos (hombre del año en 1999 de acuerdo con la revista Time) amazon.com registró en el último trimestre del año pasado la peor caída en sus utilidades por un monto de 323 millones de dólares, mientras que en todo 1999 la pérdida neta acumulada fue de 720 millones.
Fracasa la paz Uganda acusó a Sudán de fracasar en la aplicación del acuerdo de paz acordado en diciembre pasado, el cual permitiría devolver a niños secuestrados. Sudán dijo que apoya el acuerdo de paz, aunque en los hechos se observan reticencias.
Senderos de la guerra Amnistía Internacional dijo que cientos de personas que se oponen a las pláticas de paz con Israel fueron arrestadas en Siria violando su libertad de expresión. La prestigiada organización no gubernamental ha anunciado acciones para denunciar los hechos.
Transportistas, en todos lados No sólo México enfrenta dificultades con el autotransporte en su relación con Washington. En Francia, los transportistas bloquearon las carreteras y las fronteras del país para protestar contra la introducción de la semana laboral de 35 horas.
¿Castigos en la calle? En Bangladesh, uno de los países más pobres del mundo, los problemas sociales y económicos han tomado dimensiones preocupantes: una serie de organizaciones ligadas a la oposición convocaron a múltiples huelgas y paros de labores en protesta por la pretensión del gobierno de Dhacca de echar a andar una ley que castigaría las manifestaciones callejeras
María Cristina Rosas es profesora-investigadora en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM. Correo: mcrosas@prodigy.net.mx |
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