primera plana
El negocio del deslinde
Marco Levario Turcott

Hughes Electronics, uno de los principales conglomerados en la industria de las comunicaciones en el mundo, inició hace algunos días la mayor reestructuración de su historia. El 14 de enero, la célebre firma anunció su decisión de apartarse del negocio de la fabricación de satélites, campo en el que fue líder por muchos años. En esa fecha Hughes vendió al consorcio Boeing, a un precio de tres mil 750 millones de dólares, sus tres filiales vinculadas con la construcción de satélites: Hughes Space and Communications, la mayor fabricante de satélites en el mundo; Hughes Electron, distribuidora de componentes para satélites, y Spectrolab, que construye celdas solares y páneles para esos artefactos.

Hughes mantendrá en su poder siete empresas agrupadas en dos sectores: 1) Hughes Consumer, que incluirá a DirecTV, Galaxy Latin America y DirecTV Japan, empresas que prestan el servicio de televisión directa al hogar vía satélite o DTH, a DirecPC, que proporciona el servicio de conexión a Internet vía satélite, y a Spaceway, dedicada a los servicios satelitales en banda ancha; 2) Hughes Enterprise, que incluirá a Hughes Network Systems y a PanAmSat, compañía adquirida por Hughes en septiembre de 1996 y que opera actualmente 15 satélites (siete de la serie PanAmSat y ocho de la serie Galaxy).

Hughes construyó todos los satélites mexicanos: los Morelos I y II, los Solidaridad I y II y el Satmex V.

Costosa democracia

El 20 de enero comenzaron oficialmente las campañas que culminarán el 2 de julio con una de las elecciones más importantes del siglo XX. Hoy, 27 de enero, el IFE "liberará" los recursos públicos que se entregarán a los partidos políticos como parte de las prerrogativas que les otorga la ley. Ese dinero, junto con fondos de origen privado, servirá para financiar el proceso electoral más caro en términos económicos de la historia mexicana.

Dentro de los rubros que han contribuido a encarecer el costo de las elecciones en nuestro país está el de la propaganda electoral difundida por radio y televisión. Se calcula que los partidos gastarán entre 60 y 80% de sus recursos en ese tipo de propaganda. De enero a junio de este año, el PRI dispondrá de una suma equivalente a 445 millones 719 mil pesos provenientes de fondos públicos; la Alianza por México, encabezada por el PRD, recibirá 501 millones 658 mil pesos; y la Alianza por el Cambio, que lidera el PAN, 443 millones 363 mil pesos. Al menos mil millones de pesos fluirán -como pago de spots, jingles y otros mensajes- hacia la radio y la tv. Adicionalmente, el IFE anunció que, de acuerdo con lo previsto en el Cofipe, adquirió en diciembre de 1999, en diversas emisoras, el tiempo correspondiente a diez mil spots de radio y 400 de televisión que serán distribuidos entre los 11 partidos. Esto representa una erogación de 293 millones 892 mil pesos.

Preparémonos a ver y a oír en los siguientes cinco meses el mayor despliegue de mensajes políticos que se haya registrado en la historia de los medios electrónicos en México. En el siglo XXI sabremos si la difusión de las ideas añejas de Labastida, la tercera intentona de Cuauhtémoc o las ocurrencias de Fox (junto con la propaganda de Camacho, Rincón Gallardo y Muñoz Ledo) significó un dispendio de recursos dignos de mejor destino o si de verdad sirvió para consolidar el tránsito a la democracia en el país.

Las tareas del IFE

Junto con el banderazo de salida para las campañas electorales el 20 de enero, el IFE anunció que, en el tiempo que falta para el 2 de julio, realizará un monitoreo permanente en las estaciones de radio y tv con el fin de comprobar que los partidos no excedan el monto de los recursos fijados por la autoridad electoral para gastos de campaña. El monitoreo será realizado por la empresa Berumen y Asociados que ganó la licitación convocada para el efecto.

Muy bien que el IFE efectúe ese monitoreo, pero tendría que hacer, igualmente, una tarea de la cual hasta hoy no ha querido o podido ocuparse: asumir su responsabilidad como autoridad electoral y ser quien, posteriormente a la jornada electoral, dé a conocer las primeras tendencias y resultados de los comicios. Desde 1994 una entidad privada, la CIRT, se ha asumido como virtual autoridad en esta materia dando a conocer las primeras tendencias a las que apuntan los resultados de las votaciones. Que la CIRT difunda esas tendencias y que organice, además, los debates entre candidatos a puestos de elección popular se está haciendo costumbre y con ello el poder político de los concesionarios de radio y televisión, de por sí considerable, se ha incrementado. Ya hay quienes los consideran imprescindibles en todo aquello que tenga que ver con urnas y votos. Hasta la burocracia de la UNAM llamó al presidente de la CIRT, Joaquín Vargas, para que formara parte de la Comisión de Vigilancia en el plebiscito organizado por la rectoría el 20 de enero y avalara, con su presencia, la validez del suceso

Fernando Mejía Barquera es periodista. Correo: mbarquera@latinmail.com