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737 frecuencias para Televisa

Fernando Mejía Barquera

Através de su página de Internet, Televisa informa que "el pasado mes de septiembre la Secretaría de Comunicaciones y Transportes otorgó a Grupo Telesistema 737 nuevas frecuencias de televisión, para operar bajo la modalidad de estaciones complementarias...; se encuentran localizadas en todo el territorio nacional y están concebidas para dar servicio de televisión en aquellas localidades que por su ubicación geográfica y las condiciones orográficas que las rodean, tienen problemas de recepción". La información no aclara si esas frecuencias le fueron otorgadas en concesión o la SCT le extendió un permiso especial para operarlas por tiempo determinado. De nuevo se hace presente esa forma de actuar prácticamente secreta que permite a la dependencia disponer de recursos como el espectro radioléctrico de manera discrecional, sin dar explicaciones a la sociedad.

Con esas nuevas frecuencias, las redes de Televisa se expanden: "De las 737 estaciones complementarias, 477 se asignaron para repetir la señal de la cadena XEW `El canal de las estrellas`, lo cual significa que con estas complementarias prácticamente se cubre la totalidad del territorio nacional. Además de las 175 estaciones repetidoras que conforman su cadena, las 477 nuevas complementarias elevan el número hasta un total de 652 estaciones repetidoras. La cadena XHGC del Canal 5 cuenta con 98 estaciones repetidoras, más las 252 nuevas complementarias, hacen un total de 350 estaciones repetidoras. Finalmente, la cadena XEQ del Canal 9, que contaba con 48 repetidoras, se incrementa a 56 estaciones, con las 8 complementarias que se le agregaron".

Triple alianza

El 29 de noviembre las tres filiales de Televisa involucradas en el negocio de la tv de paga -Cablevisión, Visat y Sky- anunciaron la creación de una alianza comercial para ofrecer paquetes publicitarios conjuntos (quienes deseen anunciarse, por ejemplo, en Cablevisión puedan hacerlo simultáneamente en Visat -una empresa dedicada a la producción y a la programación de canales para tv restringida- y Sky). Se trata de ofrecer a los anunciantes una opción publicitaria más atractiva.

La nueva estrategia comenzará a operar a principios del 2000 y Televisa espera obtener con ella 300 millones de pesos al finalizar el año. A la empresa le urge mejorar sus números en el rubro de la tv restringida. Durante 1998 el consorcio logró ventas netas totales por 16 mil 824 millones de pesos, de los cuales 570 millones -apenas 3.5%- correspondieron a la tv por cable (considerando pagos de los sucriptores y venta de publicidad). Por lo que se refiere a Sky, Televisa reconoció en su reporte financiero de 1998: "La compañía estima que las alianzas estratégicas del servicio DTH generarán pérdidas netas y un considerable flujo de efectivo negativo durante los próximos años, dado el proceso de desarrollo y proceso de expansión de los servicios DTH".

Cablevisión a la Bolsa

También el 29 de noviembre, Televisa dio a conocer su intención de colocar 25% de las acciones de Cablevisión en la Bolsa de Valores para captar recursos del público inversionista. Como se recuerda, esa empresa es actualmente propiedad de Televisa, en 51%, y Sercotel -una filial de Grupo Carso y Telmex- en 49%. La parte accionaria que sería colocada en la Bolsa correspondería al paquete accionario controlado por la filial de Carso, que de esa forma vería disminuida su participación hasta 24%.

La alianza Televisa-Grupo Carso en Cablevisión no ha tenido los resultados que ambas empresas esperaban. Firmada en noviembre de 1994, la compra accionaria de 49% de la cablera -211 millones de dólares- ha enfrentado diversas vicisitudes, por ejemplo, una demanda civil presentada por Multivisión, empresa que consideró afectados sus intereses pues, a su juicio, la operación viola los términos de la concesión otorgada a Telmex en donde se le prohíbe prestar servicios de tv. En julio de 1998, un juez ordenó realizar peritajes a Cablevisión para determinar si su alianza con Grupo Carso y sus filiales había afectado los ingresos y el mercado de Multivisión entre 1995 y 1997.

Pero lo que se ha convertido en el principal obstáculo para el buen funcionamiento de la alianza son las restricciones que la Comisión Federal de Competencia (CFC) le impuso en junio de 1995. Una de ellas indica que en el caso de que Cablevisión decida prestar servicios de telefonía a través de su red de cableado, debe permitir el acceso de otras telefónicas -y no sólo de Telmex- a su infraestructura básica. Como se sabe, las empresas cableras -entre ellas Cablevisión- cambiaron entre 1996 y 1998 los términos de sus títulos de concesión para convertirse en "redes públicas de telecomunicaciones", cambio que les permite en la actualidad prestar servicios adicionales al de tv restringida. Hoy, de acuerdo con esos títulos, las empresas que antes fueron sólo cableras pueden proporcionar servicios como transmisión de datos, Internet o telefonía local. Debido a estas restricciones, la presencia de Grupo Carso en Cablevisión limita, en la práctica, el desarrollo de esta empresa. De ahí la inminente disminución de su presencia en ella y la posibilidad de que su paquete accionario se reduzca progresivamente hasta el límite que la CFC considere adecuado para no imponer restricciones

Fernando Mejía Barquera es periodista. Correo: mbarquera@latinmail.com

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