No conozco un caso (lo que no significa que no haya sucedido) en el cual los ronquidos hayan sido pretexto para la disolución de una relación conyugal o amorosa. Sin embargo, el doctor John W. Shepard, director de los estudios en desórdenes del sueño en el Centro Mayo en Rochester, opina que esto es posible, pues las parejas de roncadores pierden, noche a noche, buena parte de sus posibilidades de descanso. En los estudios realizados en este centro, particularmente entre roncadores por obstrucción (condición que se da cuando el músculo de la parte posterior de la garganta se relaja durante el sueño e impide o corta la respiración), se encontró que utilizando una especie de mascarilla nasal el problema disminuía notablemente. De hecho, según esos estudios, los episodios de apnea (incapacidad de respirar) disminuyeron de 26 a siete y las parejas de los roncadores incrementaron sus momentos de descanso de 74 a 87%.

Golosinas peligrosas

Al parecer la industria productora de licorice (dulces y licores a base de esta hierba que nosotros conocemos como eneldo) se encuentra en serios aprietos. Los doctores italianos Decio Armanini, Guglielmo Bonanni y Mario Palermo publicaron recientemente, en el Journal de Medicina de Nueva Inglaterra, que la raíz de esta planta puede impedir el buen desempeño sexual en los hombres. Según experimentos de los doctores, los niveles de testosterona decrecen cuando se consume el producto y esa es la razón del problema.

No trabajan a domicilio

Una especie de hormiga de la sabana africana, Crematogaster nigriceps, habitante del interior de un tipo de acacia (los típicos árboles de la sabana africana, cuyos parientes cercanos en esta tierra son los mesquites), ha sido calificada por investigadores de la Universidad de California en Davis como la mejor jardinera de la sabana. Según los estudios de esa universidad, la hormiga poda frecuentemente las ramas del árbol para evitar que tenga contacto con otros árboles e impedir el acceso a otras especies que podrían atacarlas. Entre las cosas destacables de este comportamiento es que las hormigas podadoras no desperdician energía recortando el árbol en sitios que no les representan peligro.

El sapo se volvería loco

Hace unas semanas, en este espacio anotaba, sorprendida, que se había encontrado la decimoctava luna de Urano. Sin embargo, el asombro se queda corto, pues las nuevas observaciones logradas con el supertelescopio ubicado en Mauna Kea, en Hawai, ha permitido aumentar a 21 el número de satélites de este planeta. Según estas observaciones ninguno de ellos alcanza un diámetro mayor a los 20 kilómetros y ha sido posible observarlos gracias a la tecnología de este sistema de observación astronómica.

(Notas de Marina Robles)