La semana pasada el gobierno entregó a los banqueros del país las nuevas reglas con las que deberán operar a partir del 2000. Aunque los nuevos requisitos son meramente diferenciaciones contables, la realidad es que se trata de una extensión al rescate bancario que inició en 1996.

Para cumplir la nueva regulación, que impone niveles estrictos de capitalización, cada banco tiene que buscar más recursos frescos para inyectarle a las instituciones. Algunos especialistas extranjeros estiman que los bancos mexicanos requieren todavía entre 12 mil y 15 mil millones de dólares adicionales a los ya cargados al erario para que pueda decirse que están saneados por completo.

Esas cantidades son descabelladas, argumentan las autoridades y los propios banqueros, pues calculan que no se necesitan más de cinco mil millones de dólares para terminar el saneamiento. El hecho es que con todo y el multimillonario y controvertido salvamento bancario, las instituciones crediticias mexicanas siguen siendo el flanco más débil de la economía nacional. No fueron suficientes los más de 800 mil millones de pesos del costo fiscal del rescate bancario.

¿De qué tamaño habrá sido el hoyo dejado en la economía por la crisis de inicio de sexenio, que aún no se termina de tapar?

Cruda realidad

Entre las buenas noticias económicas para nuestro país, destaca que el precio del barril de petróleo mexicano llegó a más de 21 dólares, su nivel más alto desde hace dos años y medio.

Los recursos adicionales que el país captará este año gracias a ese ascenso de precio se calculan en más de mil 200 millones de pesos. Pero en cuanto los analistas empezaron a hacer sus cálculos sobre esta mejoría de ingresos al gobierno y el impacto favorable para reducir aún más el desequilibrio fiscal, José Angel Gurría, secretario de Hacienda, se adelantó de inmediato para matar las ilusiones. Dijo que lo que se está obteniendo por el petróleo apenas servirá para cubrir faltantes de recursos que se esperaban y que no llegarán. Resulta que nuestras autoridades hacendarias habían hecho mal los cálculos de las entradas, y tenían que buscar más recursos para cubrir el gasto público. Por fortuna, el petróleo una vez más nos salvará.

Lo que pasa, argumentan, es que se estimaban más ingresos por venta de aeropuertos este año y por otras privatizaciones que no se hicieron, como la de petroquímica. Entonces, en realidad el buen comportamiento del mercado petrolero mundial y los consecuentes recursos que representa para México, apenas servirá para evitar un mayor déficit de las finanzas públicas y, por tanto, para que la deuda pública no crezca más.

Sin alternativa

No existe otra alternativa que no sea una economía de mercado estructurada, afirma Anthony Giddens, el ideólogo del primer ministro inglés Tony Blair, quien abandera desde hace tiempo un llamado al mundo para encontrar "la tercera vía", más allá de la izquierda y la derecha. Durante su estancia en territorio mexicano hace unos días, Giddens admitió, sin embargo, que es inconcebible que el mundo se maneje como un mercado gigantesco.

Dice que el nuevo camino está en un tratamiento adecuado de la pobreza, y enlistó lo que considera como principios básicos para combatir el rezago ancestral en la calidad de vida de muchos millones de personas. Dijo que se debe construir un nuevo contrato con los pobres sin dejar de asegurar un desarrollo económico estable de largo plazo e invertir en capital humano. Incluyó también la democratización y transparencia de las instituciones, pero ante todo, y de importancia obvia en el caso de México, se refirió a la necesidad de una reconstrucción del Estado.

(Notas de Maribel Ramírez)