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María Cristina Rosas

Timor vivió un ecocidio tempranero. Sus maderas preciosas, especialmente el sándalo blanco, fueron arrasadas por sobreexplotación. En adelante, el café se convertiría en el cultivo más importante de la región y la base de la economía.

En la década de los 70, los independentistas se organizaron para luchar por la libertad del territorio. En abril de 1974 se produjo en Portugal la llamada "revolución de los claveles" que llevó a la caída del régimen colonialista y posibilitó que en Timor la lucha por la emancipación tomara nuevos bríos. En septiembre de ese mismo año fue creado el Frente de Liberación de Timor Oriental Independiente (Fretilin).

El nuevo gobierno portugués prometió la independencia a la ínsula, pero la administración colonial local creó la Unión Democrática de Timor (UDT) para apoyar la pertenencia a Portugal y mantener el statu quo colonial. El problema se complicó aún más cuando Indonesia, que ambicionaba la posesión del territorio, apoyó la creación de la Asociación Popular Democrática de Timor (Apodeti).

En agosto de ese mismo año, la UDT intentó dar un golpe de Estado, mismo que catalizó la insurrección armada de parte del Fretilin. Portugal abandonó el país y el 28 de noviembre de 1975, habiendo controlado todo el territorio, el Fretilin proclamó la independencia creando la República Democrática de Timor Oriental. Lisboa, sin embargo, no reconoció al nuevo país, situación que agravó la problemática económica, social y política del área y alentó a Indonesia a ocupar el territorio el 7 de diciembre de 1975. El Fretilin debió replegarse y el 2 de junio de 1976, la UDT y allegados proclamaron la anexión de Timor Oriental a Indonesia como provincia.

La ocupación de Timor Oriental ha contribuido a agudizar los problemas económicos de Indonesia. Asimismo, para Jakarta cada vez ha sido más difícil lidiar con las críticas de la comunidad internacional por su intransigente postura en torno a Timor. Un hecho que puso a Timor Oriental en la prensa mundial ocurrió en 1996 cuando el activista exiliado José Ramos Horta y el obispo católico Carlos Filipe Ximenes Belo recibieron en Oslo el Premio Nobel de la Paz muy a pesar de las protestas de Jakarta.

Este fue un suceso determinante para que la ONU dispusiera la celebración de un referéndum el pasado 30 de agosto, a efecto de decidir el futuro de Timor Oriental. Sin embargo, tanto con antelación como durante y después de la consulta popular, Indonesia alentó la violencia aplicando tácticas de disuasión sobre los mauberes, con el fin de propiciar que su voto favoreciera la anexión a Jakarta.

Se sabe que la opinión de los mauberes es favorable a la independencia. Sin embargo, la violencia ha cobrado la vida de varios funcionarios de la Misión de las Naciones Unidas en Timor Oriental (Unamet) y todo apunta a que deberán tomarse medidas más radicales para garantizar la seguridad del pueblo maubere y de los funcionarios a cargo del proceso. Aun así, el Consejo de Seguridad de la ONU no ha hecho ningún pronunciamiento de importancia al respecto.

María Cristina Rosas es profesora-investigadora en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM. Correo: mcrosas@df1.telmex.net.mx